Peter Goelet Gerry was een advocaat en politicus uit de Verenigde Staten die diende in het Huis van Afgevaardigden en later als senator van Rhode Island. Maar wat was er zo bijzonder aan Peter Gerry?

Senator Peter Gerry van Rhode Island is de enige Amerikaanse senator in de geschiedenis van de Verenigde Staten die een herverkiezing verloor en vervolgens zijn Senaatszetel van zijn tegenstander terugwonnen.

Wie is Peter Gerry?

Peter Goelet Gerry werd geboren in Manhattan, New York City, op 18 september 1879, als zoon van Elbridge Thomas Gerry en Louisa Matilda Livingston Gerry. Hij was de achterkleinzoon van Elbridge Gerry, de 5e vicepresident van de Verenigde Staten.

Gerry was ook een over‑overkleinzoon van vastgoedinvesteerder Peter Goelet via zijn vaderkantse grootmoeder, Hannah Green Goelet. Elbridge T. Gerry, zijn vader, was eerste neef van Robert en Ogden Goelet.

Hoewel er niet veel over Gerry's jeugd wordt gezegd, weten we zeker dat hij in luxe leefde. Van zijn vader werd gezegd dat hij een nettowaarde van $25.000.000 had. 

Hij en zijn broer Robert kregen privéles van William Lyon Mackenzie King, die later in de zomer van 1899 premier van Canada werd. Gerry studeerde af aan de Harvard University in 1901. In 1906 werd hij toegelaten tot de balie van Rhode Island na een studie rechten. 

Gerry erfde een aanzienlijke hoeveelheid onroerend goed van zijn moeder, die in 1920 overleed. Hij stemde ermee in om deze in 1922 te verkopen. Volgens een trustovereenkomst uit 1918 konden de broers en hun zussen, Angelica Livingston Gerry en Mabel Gerry, allemaal eigendom van Gerry onroerend goed inruilen voor aandelen in Gerry Estates, Inc. 

Gerry overleed op 31 oktober 1957 in Providence, Rhode Island, en werd begraven op de St. James Cemetery in Hyde Park, New York. (Bron: Bio Guide)

Peter Gerry's Politieke Carrière

Gerry was een onsuccesvolle kandidaat voor herverkiezing in 1914, maar werd in 1916 verkozen tot de Senaat van de Verenigde Staten en diende van 1917 tot 1929. Hij was de eerste senator van Rhode Island die werd gekozen door volksstemming in plaats van door de staats senaat. Hij was ook de eerste Democraat uit Rhode Island die sinds 1859 in de Senaat van de Verenigde Staten zat.

Gerry was de Democratische Whip van 1919 tot 1929. Hij wordt beschreven als een Wilsonian Moralist.

In 1928 was hij een onsuccesvolle kandidaat voor herverkiezing, maar in 1934 werd hij verkozen tot de Amerikaanse Senaat, waarbij hij de man versloeg die hem zes jaar eerder had verslagen. Hij was geen kandidaat voor herverkiezing in 1946 en diende tot 1947. (Bron: Knox Focus )

Peter Gerry’s Persoonlijke Leven

Gerry trouwde in 1910 met Mathilde Scott Townsend, zij was de dochter van Erie and Pittsburgh Railroad voorzitter Richard H. Townsend en de kleindochter van William Lawrence Scott, een Pennsylvania spoorweg- en kolenmagnaat die lid was van het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten voor Pennsylvania. Het paar kreeg nooit kinderen en scheidde in 1925.

Op 22 oktober 1925 trouwde Gerry met Edith Stuyvesant Dresser, de weduwe van George Washington Vanderbilt II. Dresser was de moeder van Cornelia Stuyvesant Vanderbilt, die trouwde met John Francis Amherst Cecil. (Bron: Knox Focus )