Rabiës is een dodelijk virus dat van geïnfecteerde dieren’ speeksel op mensen wordt overgedragen. Het rabiësvirus wordt meestal overgedragen via een beet. Vroege symptomen omvatten koorts en tintelingen op de plaats van blootstelling. Meer progressieve symptomen omvatten misselijkheid, braken, gewelddadige bewegingen, oncontroleerbare opwinding, angst voor water, onvermogen om lichaamsdelen te bewegen, verwarring en bewusteloosheid. Maar wist je dat er een aantal mensen zijn die rabiës opliepen via orgaantransplantaties? 

Sinds 2004 zijn minstens 18 mensen overleden aan rabiës nadat ze organen van geïnfecteerde donoren hebben ontvangen. Getransplanteerde organen worden zelden getest op het rabiësvirus, dat een jaar of langer kan incuberen voordat symptomen verschijnen, waarna het bijna altijd dodelijk is.

Wat gebeurde er met mensen die rabiës opliepen door orgaantransplantaties? 

In 2004 bevestigde de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de eerste gevallen van rabiësoverdracht via solide orgaantransplantatie. Hoewel eerder was gemeld dat rabiës werd overgedragen via corneatransplantaties, was dit het eerste rapport van rabiësoverdracht via solide orgaantransplantatie.

De orgaandonor had het standaard geschiktheidscreeningsproces doorlopen, inclusief laboratoriumtests. Een van de transplantatieontvangers stierf tijdens de procedure, en de andere drie stierven later aan rabiës. Toen de vrienden van de donor na zijn dood werden ondervraagd, onthulden zij dat een vleermuis hem recent had gebeten.

In een ander geval werd rabiës in 2005 in Duitsland overgedragen via orgaantransplantatie. De organen of weefsels van een rabiësbesmette donor werden aan zes ontvangers gegeven. Twee ontvangers die donorcorneae ontvingen, werden niet geïnfecteerd nadat hun transplantaten werden verwijderd. Degenen die een long, nier, of nier en alvleesklier ontvingen, stierven. De leverontvanger was eerder gevaccineerd tegen rabiës en overleefde de beproeving. 

De zorgteams van de drie andere ontvangers evalueren hen. Deze personen worden nauwlettend gemonitord en vertonen geen tekenen van een rabiësinfectie. (Bron: Lidsen)

Worden de organen voor transplantatie getest voordat ze worden gebruikt?

Alle potentiële orgaandonoren in de Verenigde Staten worden gescreend en getest om te bepalen of ze een infectierisico vormen.

Organenverwervingsorganisaties zijn verantwoordelijk voor het bepalen van de geschiktheid van elke orgaandonor. Een reeks vragen die aan de persoon die toestemming geeft voor orgaandonatie worden gesteld, een lichamelijk onderzoek van de donor, en testen op infectieziekten, waaronder HIV en hepatitis B en C 

virustesten bepalen de geschiktheid van de donor. Het is illegaal voor transplantatiecentra om organen van HIV-positieve donoren te accepteren of te transplanteren.

Na de transmissiecluster van 2004 hebben veel organisaties voor orgaanverwerving een vraag over rabiësscreening toegevoegd aan hun aanvraagprocedure. De screening toonde in dit geval geen rabiësrisc.

De recente transmissie van een zeldzame rabiësvirausinfectie via een orgaandonor onderstreept het feit dat pre‑transplantatiescreening niet altijd elke mogelijke donor‑afgeleide infectie detecteert.

Omdat dit slechts de tweede bekende rabiësinfectie bij een orgaandonor in de Verenigde Staten is, is het risico op rabiëstransmissie uiterst laag. Het eerste incident werd geïdentificeerd in juli 2004. Laboratoriumtests moeten zorgvuldig worden overwogen voor nauwkeurigheid en de mogelijkheid om snel resultaten te verkrijgen. (Bron: Lidsen)