Als het gaat om mensen laten schrikken, staan ratten net zo hoog als slangen en spinnen. De meeste mensen zouden schreeuwen als ze een glinsterende, geelgetande rat zagen die over de keldervloer scharrelde of over een stadsstoep schoot. Maar wist je hoe krachtig de kaak van een rat is?
Ratkaak is vergelijkbaar met alligatorkaak omdat ze tot 7.000 pond kracht per vierkante inch kunnen uitoefenen, waardoor ze snel in menselijk bot kunnen bijten.
De Krachtige Kaken
Ratten bijten meestal alleen wanneer ze in het nauw gedreven worden. Dan bijten ze hard—heel hard. Hun kaken zijn gebouwd als die van een alligator en kunnen tot 7000 pond kracht per vierkante inch uitoefenen, wat betekent dat hun tanden gemakkelijk door menselijk bot kunnen snijden, zoals een bioloog uit de staat New York ontdekte toen hij een verdwaalde laboratoriumrat met zijn hand oppakte.
Het stak zijn tanden recht door mijn wijsvinger, het membraan over het bot is behoorlijk gevoelig, en het beet zijn tanden heen en weer. Ik krijg kippenvel als ik eraan denk.
Stephen C. Frantz, New York Bioloog
Omdat hun voortanden nooit stoppen met groeien! Ratten hebben 16 tanden, waaronder vier voortanden, twee boven en twee onder, en 12 kiezen, zes aan elke kant, met drie boven en drie onder. Constant knagen en bruxeren, het herhaaldelijk malen van de voortanden tegen elkaar, slijt hun tanden en houdt de voortanden scherp. Als hun tanden onbeperkt mochten groeien, zouden ze in een spiraal van 86 graden draaien, waardoor het voor de rat onmogelijk zou zijn zijn mond te sluiten of te eten, wat tot de dood leidt. (Bron: Earth Kind)
Het Slijten van de Tanden
Deze plaagdieren knagen aan alles wat niet zo hard is als hun tanden. De Mohs-schaal, uitgevonden in 1812 door de Duitse mineralogist Friedrich Moh, meet de hardheid van edelstenen en mineralen aan hun vermogen om een andere edelsteen of mineraal te krassen. De schaal loopt van 1 (zachtst, zoals talk) tot 10 (hardst, zoals diamanten).
Rat tanden scoren ongeveer 5,5 op de Mohs-schaal, waardoor ze harder zijn dan ijzer of koper. Menselijk tandglazuur heeft een Mohs-hardheid van ongeveer 5. Ratten kunnen door de meeste materialen knagen die worden gebruikt om ze buiten te houden omdat hun tanden zo hard zijn.
Deze beestjes schrikken niet voor harde materialen zoals bakstenen, betonnen blokken en zachte vormen van beton. Ze kunnen zachtere metalen doordringen, zoals aluminiumplaten, lood, koper, ijzer en goud.
Dat betekent dat je geen goud moet gebruiken om ratten uit je huis te houden! Ze kunnen zelfs door het hardste hout knagen omdat ze door zachtere metalen kunnen knagen. Ze knagen meestal door de vloer en plinten van je huis, vooral waar al kleinere gaten zijn, zoals bij leidingen. Dun glas, plastic (zoals raam- en deurhorren en waterleidingen), gipsplaat, asbest en elektrische draden zijn de andere materialen waar ze doorheen kunnen komen.
De supermenselijke tanden van deze knaagdieren zijn niet hun enige superkracht-achtige eigenschap. Ratten kunnen 15 meter vallen zonder verwondingen, drie dagen zwemmen en drijven zonder te verdrinken, zich door een opening ter grootte van een kwart munt persen, zich in een verbazingwekkend tempo voortplanten, waardoor ze elk gebied snel bevolken, en hun genen zijn gemuteerd, waardoor ze immuun zijn voor de meeste rattenvergiften. (Bron: Earth Kind)
