New York City’s onoplosbare rattenplaag is een onmiskenbaar gezondheidsrisico omdat ratten dragers zijn van talrijke zoönotische ziekten. Ondanks de talloze inspanningen van New York City om hun knaagdierprobleem aan te pakken, blijven de ratten bestaan, zelfs met subpopulaties in verschillende delen van de stad.
In een studie uit 2017 hebben onderzoekers de verschillende ratten‑subpopulaties in New York ontdekt, aangezien de uptown‑ en downtown‑ratten genetisch verschillend blijken te zijn.
Heeft New York een rattenprobleem?
New York City staat bekend om tal van dingen. Het Vrijheidsbeeld, Central Park en Times Square zijn slechts een handvol van de internationaal bekende toeristische plekken in New York. Hoewel beroemd om zijn bezienswaardigheden en eclectische cultuur, is New York ook berucht om de ratten die er leven.
In een artikel uit november 2020 gepubliceerd in NBC New York schrijft Ray Villeda over de ontmoeting van Leonard Shoulders terwijl hij op East 183rd Street en Third Avenue in de Bronx op een bus wachtte. Het ging vanaf dat moment bergafwaarts toen het trottoir onder hem instortte, waardoor hij in een put terechtkwam vol knaagdieren zo groot als puppy’s. (Bron: NBC)
Hij werd onmiddellijk omringd door ratten die hij beschrijft als zo groot als puppy’s. De twee grote angsten van New Yorkers: door een trottoir vallen en ratten.
Attorney Nick Bagley
New York City, of The Big Apple, is de thuisbasis van 2,000,000 ratten die onderdak zoeken in riolen, straten, gebouwen, restaurants, metro’s, parken en nog veel meer. De plaag wordt duidelijk erger, aangezien rattenwaarnemingen met 40 % toenamen in de eerste 11 maanden van 2021 vergeleken met 2019; bezuinigingen op afvalinzameling en straatreiniging zorgden voor de stijging van het aantal.
De stad’s worstelt al eeuwen met zijn rattenplaag. Knaagdieren hebben New York sinds de 18e eeuw gezegend met hun aanwezigheid. In 2017 startte burgemeester Bill de Blasio een programma van $32,000,000 om hun rattenprobleem aan te pakken. Ondanks dat werknemers meer rattensnaren, rattengif en zelfs droogijs voor ratten nesten gebruiken, lijkt hun rattenprobleem onoplosbaar. (Bron: The Guardian)
De Knaagdierkloof in New York
In een studie uit 2017 geschreven door Matthew Combs, een promovendus aan de Fordham University, was Combs verbaasd te ontdekken dat de ratten van New York City een genetische scheiding hebben op basis van hun locatie.
Na twee jaar te hebben besteed aan het bestuderen van ratten door verschillende gebieden in de stad te doorkruisen en knaagdieren te vangen om hun DNA te extraheren en analyseren, vinden Combs en zijn groep onderzoekers een bestaand onderscheid tussen ratten in uptown en downtown New York. Het midtown‑gebied blijkt een genetische barrière te zijn, aangezien de ratten ten noorden van 59th street verschillen van de ratten ten zuiden van 14th street. (Bron: Molecular Ecology)
Meer van hun bevindingen stellen dat de knaagdieren hun eigen verschillende buurten hebben. In een artikel voor The Atlantic, erkent Combs het bestaan van rattenbuurten. (Bron: The Atlantic)
Als je ons een rat gaf, zouden we kunnen vertellen of hij uit de West Village of de East Village kwam. Het zijn eigenlijk unieke kleine rattenbuurten
Matthew Combs
In een ander artikel voor NPR legt Matthew Combs dit verder uit en stelt dat ratten uit dezelfde kolonie slechts 200‑400 meter van elkaar blijven, inclusief talrijke generaties. De studie van Combs blijft van groot belang omdat de knaagdierplaag in New York een aanzienlijk gezondheidsrisico vormt. (Bron: NPR)
