Soms komt er een meubelstuk langs dat onze omgeving volledig transformeert. Meubilair is bedoeld om in te wonen, in te slapen, in te werken, in te zitten, net zoals een schilderij bedoeld is om naar te kijken, en mode is bedoeld om te dragen. Het bepaalt hoe we met onze omgeving omgaan. Maar wist je hoe de Resolute Desk is gemaakt?

De Resolute Desk is gemaakt van schroot van de HMS Resolute. Sinds 1880 heeft de meerderheid van de presidenten hem gebruikt.

Bureau Gemaakt van een Verlaten Schip

De geschiedenis van het bureau is doordrenkt met maritieme legenden, aangezien het is vervaardigd uit eikenhouten balken gered van een Brits onderzoeksschip, de HMS Resolute. Het lot van de Resolute werd verweven met de verkenning van het Noordpoolgebied, een van de grote queesten van het midden van de 19e eeuw.

De bemanning van de Resolute moest in 1854 het schip in het Noordpoolgebied verlaten nadat het in het ijs was vastgelopen. Een jaar later werd het echter ontdekt drijvend door een Amerikaans walvisvaartschip. De Resolute werd door een Amerikaans marinepersoneel naar Engeland gevaren na een grondige revisie in de Brooklyn Navy Yard.

De Amerikaanse regering presenteerde het schip in december 1856 met veel opschudding aan koningin Victoria. De terugkeer van het schip werd gevierd in het Verenigd Koninkrijk, en het incident symboliseerde vriendschap tussen de twee landen.

Het verhaal van de Resolute is vervaagd tot obscuriteit. Koningin Victoria daarentegen werd altijd herinnerd.

Toen de Resolute decennia later werd ontmanteld, liet de Britse monarch eikenhouten balken redden en er een bureau van maken voor Amerikaanse presidenten. Tijdens het presidentschap van Rutherford B. Hayes werd het geschenk als verrassing aan het Witte Huis geleverd. (Bron: White House History)

De Aankomst van het Bureau in de Verenigde Staten

De bemanning van het walvisvaartschip slaagde erin de Resolute in december 1855 terug te zeilen naar New London, Connecticut, ondanks grote moeilijkheden. De New York Herald plaatste een voorpagina-artikel over de aankomst van de Resolute in New London op 27 december 1855.

Volgens de stapelkoppen in de New York Herald werd het schip ontdekt op 1.000 mijl van de plaats waar het was verlaten, wat de Prachtige Ontsnapping van de Resolute uit het IJs benadrukte.

Volgens het maritieme recht werd de Britse regering op de hoogte gebracht van de vondst en stemde ermee in dat het schip nu eigendom was van de walvisvaartsbemanning die het op open zee had ontdekt.

Leden van het Congres raakten betrokken, en er werd een wet aangenomen die de federale regering machtigde om de Resolute van haar nieuwe eigenaren, particuliere burgers, te kopen. Het Congres autoriseerde op 28 augustus 1856 $40.000 om het schip te kopen, te renoveren en terug naar Engeland te zeilen om aan koningin Victoria te presenteren.

Het schip werd snel naar de Brooklyn Navy Yard getrokken, waar de bemanningen begonnen met het repareren ervan. Het schip was nog steeds behoorlijk stevig, maar het had nieuwe tuigage en zeilen nodig.

De Britse koningin Victoria gaf het bureau in november 1880 aan het Witte Huis. Het werd een van de meest herkenbare stukken Amerikaans meubilair tijdens het presidentschap van John F. Kennedy, nadat zijn vrouw de historische betekenis ervan erkende en het in het Oval Office plaatste.  (Bron: White House History)

Afbeelding van ElleDecor