Een van de grootste mysteries in de geschiedenis is het verdwijnen van 115 Engelse kolonisten van hun nieuw verworven Roanoke Island. Wat is er met hen gebeurd, en wat hebben we geleerd met de moderne technologie van vandaag?
In 1597 leidde gouverneur John White een groep van 115 middenklasse Engelsen om zich te vestigen en Roanoke Island te koloniseren. White moest terug naar huis om voorraden aan te vullen, maar het was verlaten toen hij drie jaar later terugkeerde naar de kolonie.
De Verloren Kolonie
In augustus 1587 reisden ongeveer 115 middenklasse Engelsen naar Roanoke Island, voor de kust van North Carolina. Deze Engelsen besloten zich te vestigen in de Nieuwe Wereld om de plaag en ziektes te ontlopen en een kolonie in de Amerika's te creëren. Ze werden geleid door John White, aangesteld als gouverneur van de vermeende kolonie door de sponsor van de expeditie, Sir Walter Raleigh.
John White ging al snel terug naar huis om de voorraden van de kolonie aan te vullen, maar werd later door de koningin zelf meegesleurd in de zeeslag met de Spaanse Armada. White kon in 1590 weer uitvaren naar de nederzetting, drie jaar nadat hij vertrok. Toen hij op het eiland aankwam, was de kolonie verlaten. Er waren geen tekenen van dood of plundering. De gebouwen leken niet door brand vernietigd te zijn.
Voordat hij vertrok, instrueerde White de bewoners om een gravure op een boom of steen achter te laten als ze besloten van de oorspronkelijke nederzetting te verhuizen. White vond een gravure op een hekpaal CROATOAN toen hij terugkwam. Hij ging ervan uit dat de bewoners naar het Croatoan-eiland waren verhuisd, 60 mijl ten zuiden van de nederzetting.
White besloot het eiland te bezoeken, maar kon dat niet doen vanwege het ruige weer, dus besloot hij de winter in het Caribisch gebied door te brengen en zijn geluk te beproeven bij het vinden van de bewoners wanneer het weer verbeterde. Hij kon dat niet doen omdat zijn schip verder van de oorspronkelijke koers afweek, waardoor White besloot terug te keren naar Engeland. (Bron: Discover Magazine)
Theorieën over de Verloren Kolonie
Veel onderzoekers en historici hebben theorieën ontwikkeld over wat er met White's Roanoke-kolonie is gebeurd. In 2012 vroeg een groep historici en archeologen, bekend als de First Colony Foundation, of FCF, het British Museum om de papieren lapjes op zijn manuscriptkaart, gemaakt door White voor Sir Walter Raleigh, te onderzoeken.
FCF ontdekte al snel dat onder één lapje een symbool van een renaissancefort stond, en op het oppervlak van dat lapje zagen ze een vage afbeelding van een versterkte stad die schijnbaar met onzichtbare inkt was getekend. Het lapje bevond zich ongeveer 50 mijl ten westen van Roanoke Island, in Albemarle Sound.
FCF voerde remote sensing en veldwerk uit in een straal van 5 mijl rond de locatie, maar kon alleen theoretiseren dat sommige van de oorspronkelijke kolonialen zich tijdelijk in het gebied vestigden. (Bron: History Extra)
Een journalist en auteur van The Secret Token: Myth, Obsession and the Search for the Lost Colony of Roanoke, Andrew Lawler, stelde een andere theorie voor. Uit Lawler’s onderzoek blijkt dat hij gelooft dat de kolonisten al snel assimileerden in de nabijgelegen inheemse stammen waar ze zich vestigden.
Lawler gelooft dat de Roanoke‑kolonisten begonnen te leven met de Algonquin‑stam en hun levenswijze aanpasten, aangezien de stam wist hoe ze in het land konden overleven. (Bron: Discover Magazine)
