Prankjes uithalen met elkaar is een veelvoorkomende routine onder rock‑en‑rollmuzikanten die hen helpt stress te verlichten terwijl ze op tournee zijn. Er is altijd een onverzettelijke grappenmaker onder de bandleden, en bij Black Sabbath was dat leadgitarist Tony Iommi, die berucht was om grappen met tragische uitkomsten. Maar wist je dat een ogenschijnlijk onschuldige grap bijna Bill Ward doodde?

Toen Bill Ward flauwviel na een nachtje drinken, hadden zijn bandleden van Black Sabbath hem bijna gedood door hem in gouden verf en lak te schilderen.

Bijna-doodervaring met gouden verf en lak

Leden van Black Sabbath zouden snel verveeld raken omdat ze zo'n groot deel van hun carrière op tournee doorbrachten en uren op de weg doorbrachten. Als gevolg hiervan vertrouwden de bandleden op drugs en feesten tijdens het reizen, maar dat was op een gegeven moment niet genoeg. Toen begonnen ze praktische grappen met elkaar uit te halen, die allemaal veilig eindigden behalve twee.

Toen Tony Iommi een briljant idee voor een grap had, besloot hij zijn bandgenoot Bill Ward van top tot teen in gouden verf te bedekken. Hoewel het in eerste instantie grappig leek, kreeg de drummer aanvallen, waardoor een ambulance moest worden gestuurd. In een interview uit 2016 met The Guardian onthulde de Black Sabbath-drummer dat ze Bill Ward adrenaline moesten geven en een verfafbijtmiddel moesten gebruiken om de verf van hem af te krijgen.

We verbleven in het huis van John DuPont in Los Angeles, de kerel die DuPont verfproducten bezat. We vonden al die verf in de garage en waren allemaal dronken, dus dachten we dat het leuk zou zijn om Bill van top tot teen goud te schilderen. Hij begon te convulseren. De ambulancepersoneel gaf ons een flinke uitbrander: ‘Jullie idioten! Jullie hadden hem kunnen doden.’ Ze gaven hem adrenaline en we moesten een verfafbijtmiddel gebruiken om het eraf te krijgen. Tegen het einde zag hij eruit als een biet.

Tony Iommi, Lead Guitarist, Black Sabbath

Ondanks het schijnbare resultaat van bijna het doden van zijn bandgenoot, besloot Tony Iommi door te gaan met het plagen van de Black Sabbath-drummer. (Bron: Rock Celebrities) 

De brand- en alcoholgrap op Bill Ward

Tijdens hetzelfde interview reflecteerde Tony Iommi op zijn tweede en gevaarlijkste grap op zijn bandgenoot. Omdat de naam Black Sabbath vaak geassocieerd werd met satanisme, was het blijkbaar mensen in brand steken een vaste grap voor de gitarist tijdens het feesten.

Iommi, zoals verwacht, gebruikte het party‑stuk van de band op Bill Ward en goot ontsmettingsalcohol over de drummer. Volgens de gitarist verdampt ontsmettingsalcohol meestal redelijk snel; echter, Ward’s kleren namen de alcohol op, waardoor hij in brand vloog.

Tony Iommi dacht dat het een act was, een onderdeel van de grap, toen hij zijn bandgenoot op de vloer zag rollen om het vuur te doven terwijl hij in pijn schreeuwde, dus goot hij meer ontsmettingsalcohol op de drummer. Kort daarna besefte hij dat Bill Ward ernstige brandwonden had en dat ze een ambulance voor de muzikant moesten bellen.

Het was ons party‑stuk, dat altijd werkte tot de laatste keer dat we het deden. We hadden deze nieuwe producer, Martin Birch, die al die verhalen over satanisme had gehoord en een beetje zenuwachtig was. Ik maakte een houten pop en wikkelde die in een zwart doek, en de andere jongens vertelden hem dat het mijn voodoo‑pop van hem was. Voor Martin zegt Bill: ‘Ga je me dan in brand steken, Tony?’ Ik goot ontsmettingsalcohol over hem. Het verdampte meestal gewoon, maar deze keer drong het in zijn kleren, dus toen ik het aanstak, ging hij als een bom. Hij rolde over de vloer, schreeuwde en gilte. Ik dacht dat het deel van de grap was, dus goot ik meer spul op hem. Martin kon het niet geloven. We moesten een ambulance voor Bill halen. Hij had derdegraads brandwonden. Ik voelde me vreselijk slecht. We maken nog steeds grappen met elkaar. Niet zo ernstig als dat. Ik heb mijn les geleerd.

Tony Iommi, Leadgitarist, Black Sabbath

Volgens de schokkende onthulling van de Black Sabbath-gitarist bleef de band praktische grappen met elkaar uithalen, zelfs na deze gevaarlijke incidenten. Hoewel hij benadrukt dat de volgende grappen niet zo intens waren als deze twee omdat hij zijn les leerde na het zien van de derdegraads brandwonden van zijn vriend, is het verrassend dat Tony Iommi niet definitief stopte met grappen maken. (Bron: Rock Celebrities) 

Afbeelding van Pinterest