De reden dat Romeinse bouwwerken zo lang overleven, is dat ze vulkanisch as in hun beton gebruikten, dat langzaam verandert in aluminium tobermoriet wanneer het aan zeewater wordt blootgesteld. Iets wat moderne wetenschappers al tientallen jaren proberen te bereiken.

Waarom moderne mortel afbrokkelt, maar Romeins beton millennia standhoudt

Modern beton—gebruikt in alles van wegen tot gebouwen tot bruggen—kan al binnen 50 jaar afbreken. Maar meer dan duizend jaar nadat het westerse Romeinse Rijk tot stof vergaan is, staan de betonnen constructies nog steeds overeind. Nu hebben wetenschappers eindelijk ontdekt waarom: een speciaal ingrediënt dat het cement na verloop van tijd sterker—niet zwakker—maakt. Wetenschappers begonnen hun zoektocht met een oud recept voor mortel, neergelegd door de Romeinse ingenieur Marcus Vitruvius in 30 v.Chr. Het vroeg om een mengsel van vulkanisch as, kalk en zeewater, gemengd met vulkanische stenen en in houten mallen gegoten die vervolgens ondergedompeld werden in meer zeewater. De geschiedenis bevat vele verwijzingen naar de duurzaamheid van Romeins beton, inclusief deze cryptische notitie w… Doorgaan met lezen (2 minuten lezen)