Dennis Carl Wilson, mede-oprichter van de Beach Boys en een Amerikaanse muzikant, zanger en songwriter. Hij is vooral bekend als de drummer van de band en de middelste broer van Brian en Carl Wilson. Maar wist je dat een van de Amerikaanse presidenten hem heeft geholpen bij zijn begrafenis?

Dennis Wilson, de overleden drummer van de Beach Boys. De Coast Guard stond toe dat hij op zee werd begraven dankzij de tussenkomst van president Ronald Reagan.

Hoe leerde Ronald Reagan de Beach Boys kennen?

Tijdens hun tijd in het Witte Huis verklaarden Ronald en Nancy Reagan zichzelf fans van de Beach Boys, waarbij de president de groep America’s Band noemde. Van 1980 tot 1982 traden de Beach Boys op op de National Mall op 4 juli, een evenement dat in 1983 werd stopgezet door minister van Binnenlandse Zaken James Watt, die vond dat rockbands niet op Onafhankelijkheidsdag zouden moeten optreden. Echter, Nancy Reagan verdedigde de Beach Boys, en de groep keerde in 1984 terug naar de National Mall, waar ze optraden voor 750.000 mensen. (Bron: Rolling Stone)

Wat was de reden achter de dood van Dennis Wilson?

Dennis verdronk in Marina Del Rey op 28 december, drie weken na zijn 39e verjaardag, nadat hij de hele dag had gedronken en ’s middags duikelde om zijn ex‑vrouw, die hij drie jaar eerder tijdens hun scheiding van hun jacht overboord had gegooid, terug te halen. Volgens forensisch patholoog Michael Hunter kreeg Dennis net voor zijn dood een blackout in ondiep water. (Bron: Rolling Stone)

Dennis Wilson’s begrafenis en het verzoek van president Reagan aan de Coast Guard

President Ronald Reagan was in Californië voor de feestdagen, terwijl hij zijn gebruikelijke nieuwjaarsavond‑radio‑uitzending opnam. De president drong erop aan dat we alles doen wat mogelijk is voor de familie, schreef Craig Fuller, assistent voor kabinetszaken, aan een kiezers na het horen van Wilson’s tragedie.

Toen de vrouw en moeder van Wilson verzochten dat hij begraven zou worden, werd er onmiddellijk een plan in gang gezet. De opdracht werd binnen een week voltooid door zijn kabinetszaken‑team. Volgens een intern memo werd de Coast Guard eerst benaderd voor discreet feitelijk onderzoek. Het ministerie van Transport vroeg vervolgens formeel dat de begrafenis werd uitgevoerd door de hoogste officieren van het 11e Coast Guard District in Long Beach, Californië.

De president en mevrouw Reagan vroegen ons de familie zo snel mogelijk te helpen hun doel te bereiken.

Craig Fuller, Assistent Kabinetszaken

De daaropvolgende woensdagmiddag was de Stille Oceaan kalm met goede zichtbaarheid. De familie van Wilson werd opgepikt door de 17-persoons bemanning van Point Judith in Marina del Rey, waar hij de week ervoor van een bootsteun had gedoken. Drie van zijn kinderen waren aan boord, evenals zijn vrouw van vijf maanden, Shawn Love, en zijn jongere broer, Carl Wilson. Het schip voer 45 minuten voordat het internationale wateren bereikte op een diepte van 600 voet, de minimale diepte die volgens de Amerikaanse federale wet vereist is voor volledige begrafenissen.

Alles wat ik kon zien was het lichaam van mijn vader dat in het water verdween.

Scott Wilson, zoon van Dennis Wilson

(Bron: The Guardian)