Samengevoegde tweelingen zijn tweelingen waarvan de lichamen bij de geboorte fysiek met elkaar verbonden zijn. Samengevoegde tweelingen komen ongeveer eens per 50.000 tot 60.000 geboorten voor. Ongeveer 70 % van de samengevoegde tweelingen is vrouwelijk, en de meeste zijn doodgeboren. Maar wist je dat tweelingen die bij het hoofd samengevoegd zijn een hersenen delen en door elkaars ogen kunnen zien?

In British Columbia kan een paar tweelingen dat bij het hoofd samengevoegd is door elkaars ogen kijken en elkaars gedachten “horen” omdat ze een hersenen delen.

Twee Levens in Eén Hersenen

Krista en Tatiana Hogan werden geboren in Vancouver, British Columbia, op 25 oktober 2006. De Hogan‑tweelingen uit British Columbia, die voorkomen in de documentaire Inseparable, zijn behoorlijk uniek. Hun hersenen zijn bij het hoofd verbonden door een thalamische brug, waardoor ze neurologische mogelijkheden hebben die onderzoekers nog maar net beginnen te begrijpen. Ze zijn nog steeds net als elk ander twaalfjarig kind in Canada; ze gaan naar school, hebben een lievelingshuisdier, en maken deel uit van een grote, liefdevolle familie die vastbesloten is elke dag ten volle te leven. Hier zijn een paar voorbeelden:

Craniopagus‑tweelingen die bij het hoofd samengevoegd zijn, zijn uiterst zeldzaam. Ongeveer één op de 2,5 miljoen. Het overgrote deel van dit soort tweelingen sterft binnen 24 uur. De CT‑scan van de tweelingen toonde aan dat ze nooit gescheiden konden worden vanwege het risico op ernstige verwondingen of de dood.

De structuur van de hersenen van de tweelingen onderscheidt hen van andere mensen. Hun hersenen zijn verbonden door een thalamische brug die de ene thalamus met de andere verbindt. De thalamus geleidt sensorische en motorische signalen en reguleert tevens het bewustzijn.

Krista en Tatiana Hogan delen aanraking en smaak en kunnen zelfs elkaars ledematen besturen. Tatiana kan door Krista’s ogen zien, terwijl Krista slechts door één kan zien. Tatiana heeft drie armen en één been, terwijl Krista drie benen en één arm heeft. Ze kunnen ook overschakelen naar zelfbesturing van de ledematen.

De tweelingen beweren dat ze elkaars gedachten kunnen lezen zonder te spreken. Ze beschrijven het als praten in hun hoofd. De meisjes hebben diabetes en epilepsie. Ze volgen een strikt regime van pillen, bloedtesten en dagelijkse insuline‑injecties. (Bron: Mama Mia)

Leren en Samen Leven

De tweelingen gingen naar een reguliere school en begonnen in september 2017 met groep 6. Ondanks hun academische achterstand leren ze lezen, schrijven en eenvoudige rekenkunde. De tweelingen hebben drie broers en zussen: Rosa en Shaylee, zussen, en Christopher, ook wel Toad genoemd. De persoonlijkheden van de meisjes zijn zeer verschillend. Tatiana is extravert, spraakzaam en levendig, terwijl Krista rustiger, meer ontspannen is en graag grappen maakt.

De meisjes rijden op een speciaal ontworpen fiets, glijden op een slee van heuvels, doen langlaufen en leren zwemmen als onderdeel van hun fysiotherapie.

Dr. Douglas Cochrane, die de voortgang van de meisjes sinds hun geboorte volgt, zegt dat de enige tweelingen die hij kent die deze verbinding hadden maar niet de brug, twee Iraanse zussen waren. De meisjes kozen ervoor om een operatie te ondergaan toen ze de volwassenheid naderden om te proberen te scheiden, maar ze overleefden het niet. Vreemdelingen maken vaak deze opmerking tegen de meisjes en hun families.

De meisjes zullen blijven zoals ze zijn, zoals de familie van Krista en Tatiana Hogan in verschillende documentaires door de jaren heen heeft uitgelegd. (Bron: Mama Mia)

Afbeelding van Cbc.Ca