Shigeru Miyamoto is een Japanse videogameontwerper, producent en spelregisseur die werkt als een van de vertegenwoordigers van Nintendo’s. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de meest bekwame en invloedrijke videogameontwerpers in de geschiedenis, die enkele van de meest geprezen en best verkopende spelreeksen aller tijden heeft gecreëerd, zoals Mario, The Legend of Zelda, Donkey Kong, Star Fox en Pikmin. Maar wist je dat Miyamoto een eigenaardige hobby had?

De maker van Nintendo-spellen, zoals Mario, Donkey Kong en Zelda, heeft een hobby waarbij hij de afmetingen van voorwerpen raadt en vervolgens controleert of hij gelijk had. Hij geniet zo van de hobby dat hij altijd een meetlint bij zich heeft.

Shigeru Miyamoto’s eerste liefde en het begin bij Nintendo

Shiergu Miyamoto, geboren in het landelijke Japanse stadje Sonobe in 1952, hield van Japanse stripboeken of manga en hoopte illustrator te worden toen hij opgroeide.

Ik heb dat opgegeven omdat er zoveel andere mangatekenaars waren van zo’n hoog niveau dat ik het gevoel had dat ik niet met hen kon concurreren.

Shigeru Miyamoto, maker van Mario en Zelda

Op de universiteit ging hij uiteindelijk richting industrieel ontwerp, waar hij de talentenpool te diep vond. Toen hij videogames ontdekte, voelde hij dat het genre alles omvatte waar hij als kind van genoten had.

Miyamoto kreeg in 1976 een sollicitatiegesprek bij Nintendo, kort na zijn afstuderen aan het Kanazawa College of Municipal Industrial Arts, omdat zijn vader de bedrijfsleider Hiroshi Yamauchi kende via een gemeenschappelijke vriend. Hij liet Yamauchi enkele houten speelgoedjes zien die hij’d gemaakt, waaronder twee kledinghangers in de vorm van raven en olifanten. Miyamoto begon met het ontwerpen van kastillustraties voor arcadespellen zoals Sheriff en Space Fever nadat hij een leerjarenfunctie als stafartiest kreeg toegewezen. (Bron: Mentalfloss)

De creatie van Zelda

The Legend of Zelda, Miyamoto’s volgende doorbraak, was geïnspireerd door enkele lokale expedities die hij als kind had ondernomen, mogelijk omdat hij geen televisie had om zijn aandacht af te leiden. Toen hij een grot ontdekte, moest hij de moed verzamelen om deze te verkennen. Met een lantaarn in de hand ging hij dieper het opening in, die leidde naar een andere grot. 

De geest van de gemoedstoestand wanneer een kind alleen een grot betreedt, moet in het spel tot uitdrukking komen. Terwijl hij naar binnen gaat, moet hij de koude lucht om zich heen voelen. Hij moet een zijtak ontdekken en beslissen of hij die wel of niet verkent.

Shigeru Miyamoto, maker van Mario en Zelda

Miyamoto staat bekend om het laten beïnvloeden van zijn spelontwerp door ogenschijnlijk alledaagse ervaringen. De scheermesachtige Chain Chomp‑vijanden in Super Mario Bros. 3 waren geïnspireerd op een buurt hond uit zijn kindertijd die hem door de buurt achterna zat; zijn nieuwgevonden liefde voor zwemmen inspireerde de onderwater scènes in Super Mario 64; en Nintendogs, een populair huisdierverzorgingsspel voor de DSi, was geïnspireerd op Miyamoto’s adoptie van een Shetlandherder.

Miyamoto en zijn ontwerpteam werkten gelijktijdig aan zowel Super Mario Brothers als The Legend of Zelda, maar hij moest optimistischer zijn over het laatste.

Toen ik The Legend of Zelda maakte, was het heel simpel. Ik dacht niet dat dat genre als zo’ mainstream zou worden gezien. Ik had echt niet de reactie verwacht die ik kreeg; een wereld van zwaarden en magie werd destijds echt niet als mainstream beschouwd.

Shigeru Miyamoto, maker van Mario en Zelda

Er werden meer dan zeven miljoen exemplaren van het spel verkocht. (Bron: Mentalfloss)

Afbeelding van Forbes