Soldaten marcheren altijd in unison. Volgens studies geeft gesynchroniseerde beweging soldaten een zekere mate van vertrouwen. Maar wist je dat legers hun pas moeten breken wanneer ze een brug gaan oversteken?

Een hangbrug stortte in 1831 in vanwege het unison marcheren van een groep soldaten. Sindsdien breekt het Britse leger hun pas wanneer ze een brug gaan oversteken.

Waarom marcheren soldaten in unison?

Legers zijn er trots op hun vertrouwen en discipline te tonen door hun gesynchroniseerde parades. Dit wordt over de hele wereld beoefend, en het is altijd enorm bevredigend om te zien. Maar waarom wordt dit in de eerste plaats gedaan?

Onderzoek toont aan dat wanneer soldaten in unison marcheren, dit hun vijanden intimideert en hen een vertrouwensboost geeft. In deze studie werden soldaten die werden gevraagd in unison te lopen en de taak goed uit te voeren, vaak beter beoordeeld dan degenen die dat niet deden.

Als je weet dat de andere partij in je beoordeling zwakker is dan jouw partij, als er een belangenconflict of provocatie is, ben je veel meer geneigd om tegen hen agressief op te treden.

Daniel Fessler

Volgens Fessler vinden mensen synchroniciteit bevredigend en belonend. Of het nu gaat om het uitvoeren van rituelen of het maken van de golf bij voetbalwedstrijden, dit gedrag wordt ook bij dieren waargenomen. Een perfect voorbeeld hiervan is wanneer dolfijnengroepen samen springen en draaien. Zo winnen ze conflicten met andere groepen die niet in unison zijn. (Bron: Live Science)

Wat gebeurde er bij de Broughton Hangbrug?

In april 1831 stortte de Broughton Hangbrug in Engeland in nadat een brigade soldaten er in unison over marcheerde. Volgens de toeschouwers brak de brug gewoon uit elkaar, en vielen verschillende soldaten in het water.

Na dit incident stelde het Britse leger een nieuw protocol op voor het oversteken van lange bruggen. Soldaten moesten hun pas breken en niet in unison marcheren om ongelukken zoals dit te voorkomen. (Bron: Live Science)

Waarom trad het incident op?

Wanneer soldaten in unison over een bepaalde constructie marcheren, wordt er kracht uitgeoefend op hun stapfrequentie. Deze kracht komt overeen met de frequentie van de brug. Het synchroon marcheren van de soldaten versterkt de trilling, en wanneer de mechanische resonantie sterk genoeg is, kan de brug instorten.

In het algemeen lijken structuren zoals gebouwen en bruggen onverplaatsbaar. Maar de feitelijke zaak is dat de natuurlijke frequentie binnen deze structuren trillingen zal versterken. (Bron: Live Science)

Gebeurde er weer een soortgelijk incident?

In het jaar 2000, toen de Millennium Bridge in Londen voor het publiek werd geopend, stroomden er binnen enkele momenten verschillende mensen op de brug. Er was een lichte trilling die helaas mensen van de brug deed vallen. Dit alarmeerde zeker iedereen die bij de onthulling betrokken was.

Veel voetgangers vielen spontaan in het ritme van de trilling van de brug, waardoor ze onbedoeld werden versterkt.

Elizabeth Howell

De ingenieurs die de brug hebben gebouwd beweren dat de Millennium Bridge nooit in gevaar was om in te storten. Maar hij werd enkele jaren gesloten terwijl energie‑dissiperende dempers werden geïnstalleerd om de trilling te minimaliseren. (Bron: Live Science)