In de luchtvaartindustrie is de Steriele Cockpitregel een protocol dat strikt vereist dat de bemanning zaken bespreekt die relevant zijn voor de veiligheid en de uitvoering van de vlucht, maar waarom werd zo’n regel in eerste instantie opgelegd?
De Steriele Cockpitregel werd in 1981 door de Federal Aviation Administration (FAA) opgelegd na een onderzoek. Deze werd ingevoerd om afleidingen van piloten tijdens cruciale fasen van de vlucht te verminderen.
Wat is de Steriele Cockpitregel?
De steriele cockpitregel, of steriele cockpitregel, is een standaard operationele procedure in de luchtvaart die strikt activiteiten die verband houden met de veilige werking van het vliegtuig die door de vluchtbemanning tijdens kritieke fasen van de vlucht kunnen worden besproken, oplegt. Dit geldt doorgaans onder 10.000 voet, en alle niet‑essentiële activiteiten in de cockpit zijn verboden. De regel werd in de Verenigde Staten door de Federal Aviation Administration (FAA) in 1981 opgelegd, na een beoordeling van een reeks ongevallen veroorzaakt door vluchtbemanningen tijdens noodzakelijke vluchtperioden. Zij werden afgeleid van hun vliegtaken door deel te nemen aan niet‑essentiële gesprekken en activiteiten.
Eastern Air Lines vlucht 212, die in 1974 net voor de landingsbaan van Charlotte‑Douglas International Airport neerstortte tijdens een instrumentbenadering in dichte mist, is een voorbeeld van zo’n ongeval. De National Transportation Safety Board (NTSB) stelde vast dat een gebrek aan hoogtemaanduiding door afleiding door loze gesprekken onder de vluchtbemanning tijdens de benaderingsfase van de vlucht waarschijnlijk de oorzaak van het ongeval was.
Piloten hadden in de vroege dagen van het vliegen weinig tijd om aan niet‑essentiële activiteiten te denken. De wind en motorlawaai in een door de slipstream getroffen open cockpit overstompt bijna de gewone gesprekken, waardoor vliegen constante aandacht vergde. De inspanning die nodig was om de baan te vliegen, wat betekent dat men een koers navigeert bepaald door de kruising van grondgebonden radiosignalen door te worstelen met het luisteren via een koptelefoon naar een krakende geluidsstroom in de beginjaren van instrumentvliegen, dwong piloten ook om zich te concentreren op hun vliegtaken tijdens instrumentmeteorologische omstandigheden.
Deze specifieke regel is wettelijk alleen van toepassing op Part 121 geplande luchtvaartmaatschappijen en Part 135 commerciële exploitanten volgens de Amerikaanse Federal Aviation Regulations (FAR), en niet op Part 91 niet‑commerciële algemene luchtvaart. (Bron: Airline Safety)
Moeten cabinepersoneel zich ook aan de genoemde regel houden?
Cabinepersoneel moet ook de steriele cockpitregel volgen. Ze kunnen echter aarzelen om de cockpit te bellen terwijl de regel van kracht is, zelfs in een noodsituatie.
In één scenario, omdat het vliegtuig onder steriele cockpit‑omstandigheden was, gaf de stewardess bij de deur aan dat ze er niet aan dacht de cockpit te bellen toen ze het geluid van een lekke deur hoorde voordat deze loskwam.
De aarzeling of terughoudendheid van een stewardess om vluchtbemanningsleden te contacteren met belangrijke veiligheidsinformatie vanwege een misverstand over de steriele cockpitregel kan potentieel nog ernstiger zijn dan de onnodige afleiding veroorzaakt door overbodige overtredingen van de steriele cockpitregel. (Bron: Airline Safety)
