Het Rock‑and‑Roll‑genre was in dit tijdperk aanzienlijk vertakt vergeleken met toen het voor het eerst begon. Vandaag zijn er verschillende subgenres van rock die verschillende demografische groepen aanspreken. Er is glam, punk, alternative, indie, funk en zelfs rap‑rock. Maar wist je dat er ooit een subgenre bestond dat Teenage Tragedy heette?

In de late jaren vijftig tot het begin van de jaren zestig ontstond een subgenre van rock genaamd “Teenage Tragedy”. Het gemeenschappelijke thema gaat over de dood van een geliefde. Enkele goede voorbeelden van het genre zijn “Leader of the Pack” en “Teen Angel”.

Wat zijn Teenage Tragedy‑nummers?

Teenage Tragedy is een genre dat populair werd in de late jaren vijftig tot het begin van de jaren zestig. Nummers in dit genre gingen vaak over een dode of stervende tiener, vaak geschreven in een romantische toon. Het wordt meestal geschreven vanuit het perspectief van de partner van de overleden tiener, maar soms wordt het geschreven alsof de dode of stervende persoon zelf zingt. (Bron: TV Tropes)

Het genre wordt ook wel Splatter Platter, Teenage Death Songs, Tear Jerkers en Death Discs genoemd. Naast de dood van een geliefde vanuit het perspectief van een tiener, werden ook andere thema’s gebruikt, zoals romances die mislukken, afkeurende ouders, of zelfs genieten van de open weg alleen om te eindigen in een tragisch ongeluk.

Het nummer Black Denim Trousers and Motorcycle Boots van de Cheers wordt erkend als de start van het genre. Het gaat over Mary Lou, die haar vriend smeekt die avond niet op zijn motor te gaan rijden. Hij ging toch en vond een tragisch einde. Wat van Mary Lou’s geliefde overblijft, zijn alleen zijn zwarte spijkerbroek en zijn motorlaarzen. De release voelde als een sombere voorspelling van een tragedie. Het nummer werd uitgebracht slechts een week voordat de beroemde acteur James Dean omkwam bij een auto‑ongeluk. (Bron: Colorado Sound)

Populaire Teenage Tragedy‑nummers

Ondanks zijn relatief korte bestaan in de muziekindustrie heeft het genre verschillende klassieke nummers voortgebracht, en sommige zijn in de loop der jaren opnieuw gemaakt. Hier zijn er een paar.

Last Kiss

Oorspronkelijk uitgebracht door Wayne Cochran, vertelt dit nummer een verhaal over een stel dat op date is en hun auto crasht. De mannelijke bestuurder ontwaakt uit het ongeluk en troost zijn meisje, geeft haar een laatste kus voordat ze sterft. Het nummer werd beroemd toen het werd herontdekt door J. Frank Wilson en the Cavaliers en opnieuw werd uitgevoerd door Pearl Jam in 1999.

Teen Angel

Gezongen door Mark Dinning, vertelt dit nummer het verhaal van een meisje wiens auto stilvalt midden op het spoor. Haar vriend redt haar, maar ze besluit terug naar de auto te rennen om haar middelbare schoolklasring te halen en ontmoet uiteindelijk haar dood.

Leider van de roedel

Dit nummer, uitgevoerd door de Shangri-Las, een volledig vrouwelijk groepje uit Queens, New York, vertelt het verhaal van Betty, die een relatie heeft met de leider van een motorbende genaamd Jimmy. Wanneer het stel uit elkaar gaat, crasht Jimmy en sterft hij terwijl hij op zijn motorfiets rijdt op een regenachtige weg.

Dead Man’s Curve

Uitgevoerd door Jan and Dean, het perspectief van het nummer komt van een persoon die met zijn Corvette rijdt en een Jaguar tegenkomt. De Corvette-bestuurder daagt de Jaguar-bestuurder uit voor een race. Het nummer bevat de verteller die over de race praat tegen de dokter die voor hem zorgt.

(Bron: List Caboodle)