Merry-Joseph Blondel’s enorme neoklassieke olieverfschilderij La Circassienne au Bain, ook bekend als Une Baigneuse, beeldde een levensgrote jonge Circassische vrouw af die zwom in een geïdealiseerde omgeving uit de klassieke oudheid. Toen de RMS Titanic in 1912 zonk, werd het schilderij vernietigd. Dit behoort tot de beroemde schilderijen die met de Titanic zonken. Maar wist je waarom de Picasso Estate niet blij was met James Cameron? 

De Picasso Estate weigerde het verzoek van James Cameron om Les Demoiselles d’Avignon te gebruiken, maar hij deed het toch. Het Picasso‑estate was niet blij dat het schilderij in Titanic werd afgebeeld als zinkend naar de bodem van de oceaan.

De schilderijschending van de Titanic

De eerste film verdiende bijna $600 miljoen in de Verenigde Staten, een record voor die tijd. Het verhaal van het fictieve, door het noodlot verbonden koppel Rose en Jack, gespeeld door Kate Winslet en Leonardo DiCaprio aan boord van het noodlottige luxeschip, was dramatisch en meeslepend als film.

Picasso’s Les Demoiselles d’Avignon is veilig ondergebracht in de permanente collectie van het Museum of Modern Art. Het ging niet verloren met de Titanic, maar James Cameron stelde zich voor dat het wel was. Hij vond het zo aantrekkelijk dat hij de kubistische naakten gebruikte, ondanks de uitdrukkelijke weigering van de Picasso‑familie‑estate, omdat het meesterwerk nooit aan boord was en hij het toch gebruikte. 

Toen de Artists Rights Society, een organisatie die visuele kunstenaars en hun estates vertegenwoordigt – waaronder die van Picasso – een klacht indiende, betaalde Cameron een vergoeding om de afbeelding te gebruiken.

Wat zijn andere Titanic kunstficties? 

Hoewel veel plotaspecten zijn verzonnen of uitgerekt voor artistieke vrijheid, is de film gebaseerd op ware gebeurtenissen en enkele echte personages. Er was bijvoorbeeld geen Le Couer de la Mer of de Ocean Heart‑sieraden. Het was een uitstekend liefdesplot‑instrument om de film voort te stuwen. De blauwe diamanten ketting daarentegen is gebaseerd op de beruchte vervloekte Hope Diamond. Bovendien werd er een saffierketting gevonden op de Titanic, en Cameron kan de waarheid hebben verdraaid om een valse realiteit te creëren.

De artistieke vrijheid strekte zich ook uit tot de kunst die Rose in de film bezit, waarbij sommigen speculeren dat de stukken met de Titanic zonken.

Wanneer Jack voor het eerst Rose’s kamer binnenkomt, bekijkt hij Monet’s Waterlelies. Hoewel het schilderij bestond op het moment van het zinken van de Titanic, was het nooit aan boord van het schip. (Bron: Animal New York) 

De beruchte naakte schets van Jack Dawson

En dit schilderij toont een cruciale Titanic-sequentie waarin Winslet’s personage Rose DeWitt Bukater Leonardo DiCaprio’s personage Jack Dawson vraagt een portret van haar te maken terwijl ze alleen een blauwe diamanten ketting draagt, genaamd het Hart van de Oceaan, en verder niets. Rose ligt naakt op een bank in haar suite terwijl Jack krabbelt.

Ondanks zijn vele talenten heeft DiCaprio het genoemde naakte portret niet getekend. James Cameron wel. Niemand kan de betekenis van de schets voor het kaderen van de film ontkennen, ongeacht wie het heeft ontwikkeld. Het hielp een schattenjager om Rose 84 jaar later te vinden zodat zij haar kant van het verhaal over wat er aan boord van het schip gebeurde kon delen. Terwijl een groep historici zich verzamelde om te luisteren, vertelt Rose het tragische liefdesverhaal door haar ogen. (Bron: ABC News)