Tijdens de Tweede Wereldoorlog begonnen grootmachten zoals de Verenigde Staten te werken aan kernwapens om hun vijanden te vernietigen en uiteindelijk de oorlog te winnen. Het project om een volledig functioneel atoombewapen te creëren werd de hele tijd geheim gehouden. Hoe kwam de voormalige Amerikaanse president Harry Truman er dan achter?

Terwijl hij in de Senaat diende, merkte Harry S. Truman een financiering op van een project met de naam “Expediting Production”. Er waren echter geen verdere details over het project. Hij kwam er pas achter toen hij in 1945 president werd.

Wie is Harry Truman?

Harry S. Truman werd geboren op 8 mei 1884 in Lamar, Missouri. Hij was de oudste van drie kinderen. Hun familie leefde van de landbouw. John Truman, zijn vader, was veeteelthandelaar.

Hun familie verhuisde vaak toen hij opgroeide, van het ene kleine stadje naar het andere. Toen hij zes jaar oud was, waren ze gesetteld in Independence, Missouri, zodat Truman zondagsschool kon volgen bij de lokale presbyteriaanse kerk. Hij kreeg echter pas formeel onderwijs toen hij acht jaar oud was.

Hij ging studeren aan de Independence Highschool. Hij studeerde af in 1901 en vervolgde zijn opleiding aan Spalding’s Commercial College in Kansas City. Hij studeerde boekhouden maar verliet de school een jaar later.

Hij werkte in de postkamer van The Kansas City Star voor zijn eerste baan. Daarna kreeg hij een functie als tijdwaarnemer op een bouwplaats van de Topeka and Santa Fe Railway. Voordat hij werd opgeroepen voor het leger, werkte hij als administrateur bij de National Bank of Commerce. Hij deed dit werk samen met zijn broer. (Bron: Atomic Heritage)

Truman’s leven na de Eerste Wereldoorlog

Na de Eerste Wereldoorlog begon Truman te investeren in bedrijven om meer te verdienen. Hoewel hij wat geld verdiende met zijn ondernemingen, bleken deze op de lange termijn niet succesvol te zijn. Hij volgde avondlessen om een rechtenstudie te behalen aan de Kansas City Law School, maar voltooide deze niet.

Ook al voltooide hij zijn studie niet, hij behaalde voldoende studiepunten om een advocatenvergunning te krijgen. Hij diende in die tijd als county-judge. Truman was zo succesvol als county-judge dat de weg naar de politiek de juiste koers bleek.

Hij wilde zich verkiesbaar stellen als gouverneur of voor het Congres, maar werd in plaats daarvan een Amerikaanse senator. (Bron: Atomic Heritage)

Harry Truman en het Manhattanproject

Truman is de enige Amerikaanse president sinds William McKinley die geen universitaire graad heeft. Nog voordat hij het presidentschap won, was hij al nieuwsgierig naar een geclassificeerd project dat Expediting Production nodig had terwijl hij senator was. Hij vroeg de minister van Oorlog ernaar, maar hij had geen recht op enige informatie erover.

Ga vooruit naar de tijd dat hij de zittende president was, legde dezelfde minister van Oorlog de volledige Manhattan Project uit aan Truman.

Harry S. Truman was de 33e president van de Verenigde Staten. Hij heeft twee termijnen als president gediend en heeft zijn land door de laatste jaren van de Tweede Wereldoorlog geleid. (Bron: Atomic Heritage)