Hoewel de 9/11-aanvallen op Amerikaans grondgebied plaatsvonden, werden de gevolgen wereldwijd gevoeld. Naar schatting heeft een derde van de wereldbevolking de aanvallen live op televisie en radio gezien, en kwamen de slachtoffers uit meer dan 90 verschillende landen. Maar wist je dat zelfs de Masai-stam hulp stuurde?
Een Masai-stam uit een afgelegen gemeenschap dicht bij de grens van Kenia met Tanzania gaf veertien koeien aan de bevolking van de Verenigde Staten. Om Amerika te helpen bij het herstel na de terroristische aanslagen van 9/11, gaf de stam het meest kostbare geschenk dat ze konden sturen.
Hoe kwam de Masai-stam erachter wat er gebeurde tijdens de 9/11‑aanvallen?
Kimeli Naiyomah, een lid van de stam die Kenia verliet om een medische carrière in de Verenigde Staten na te streven, is waar het verhaal van de Masai en hun 14 koeien begint. Naiyomah keerde na de aanslagen van 11 september terug naar Kenia en informeerde de stamleden, die grotendeels niet op de hoogte waren van het incident, over 9/11.
In 2002 meldde The New York Times dat toen Kimeli Naiyomah onlangs terugkeerde naar dit kleine dorpje vanuit zijn studie in de Verenigde Staten, hij ontdekte dat zijn mede‑Masai slechts een vaag idee hadden van wat er was gebeurd in die verre stad genaamd New York op 11 september.
Sommige leden van deze veeteelt‑nomadische gemeenschap hadden het nieuws volledig gemist. William Oltetia, leider van de jonge krijgers, de morans, in dit gebied, merkte op dat ze nooit van 11 september hadden gehoord en onzeker waren over de datum.
De meeste Masai hoorden kort na de aanslagen over de aanvallen via de radio. Veel Masai die recentelijk elektriciteit in hun dorp hadden gekregen, misten echter de angstaanjagende televisiebeelden. Meneer Naiyomah zette hen aan tafel en vertelde hen verhalen in de orale traditie waarop ze vertrouwen, wat hen verbaasde. (Bron: Snopes)
Waarom koos de Masai ervoor om koeien te doneren?
De Masai wilden Amerika steunen omdat ze verdrietig waren over het incident en blij dat Naiyomah gespaard was. Ze besloten hun koeien, een dier dat ze vereren, op te geven. Ouderen van de stam gaven de VS tijdens een ceremonie georganiseerd door de Masai op 1 juni in de nederzetting Enoosaen. William Brencick, de ambassadeur in Kenia, met zijn 14 koeien.
De ceremonie werd gemarkeerd door stamleden in traditionele rode gewaden en sieraden, waarvan sommigen spandoeken droegen met de tekst; Aan de mensen van Amerika geven wij deze koeien om jullie te helpen.
Brencick noemde het geschenk de hoogste uitdrukking van achting en medeleven.
De koe is bijna het middelpunt van ons bestaan. Ze wordt vereerd. Ze gaat verder dan louter eigendom. Ze krijgt een naam. Er wordt tegen haar gesproken. Je gebruikt haar voor rituelen. Ik weet niet zeker of er in Amerika heilige voedingsmiddelen zijn die je een gevoel van het bovennatuurlijke geven wanneer je ze consumeert. Voor ons is dat de koe.
Kimeli Naiyomah
Op hun oren waren de koeien elk gemarkeerd met een symbool dat leek op de Twin Towers. De American cows vermenigvuldigden zich en telden 35 op het moment van de publicatie van het boek in 2009, volgens 14 Cows for America. (Bron: Snopes)
