Als vrouwen zich onder traditionele genderrollen en stereotypen onder druk gezet voelen om vriendelijker en benaderbaarder over te komen, hebben veel onderzoeken aangetoond dat vrouwen zich meer uiten in non‑verbale communicatie dan mannen, bijvoorbeeld door meer uitroeptekens of emoticons te gebruiken. 

Zelfs in professionele e‑mails gebruiken vrouwen vaker uitroeptekens dan mannen in een poging vriendelijker en meer tegemoetkomend over te komen. 

De schadelijkheid van genderstereotypen

Genderrollen en genderstereotypen verschillen per regio in de wereld. Het meest bekende genderstereotype voor vrouwen omvat verwachtingen dat vrouwen zorgzaam, tegemoetkomend en beleefd zijn. Voor mannen is het genderstereotype juist om gedurfd en agressief gedrag te vertonen.

In een artikel over genderrollen en -stereotypen bespreekt Planned Parenthood de schadelijkheid die het traditionele genderperspectief met zich meebrengt.

Extreme genderstereotypen zijn schadelijk omdat ze mensen niet toestaan zich volledig te uiten en hun emoties te uiten. Bijvoorbeeld, het is schadelijk voor mannelijke personen om te voelen dat ze niet mogen huilen of gevoelige emoties mogen uiten. En het is schadelijk voor vrouwelijke personen om te voelen dat ze niet onafhankelijk, slim of assertief mogen zijn. Het afbreken van genderstereotypen stelt iedereen in staat hun beste zelf te zijn.

Planned Parenthood

Genderrollen en stereotypen hebben de neiging het gedrag van mensen te beperken, evenals hun zelfbeeld. Bovendien kunnen deze schadelijke opvattingen over gender individuen onder druk zetten om op een bepaalde manier te handelen om een gevoel van erbij horen te ervaren. (Bron: Planned Parenthood)

De beperkingen van vrouwen in de arbeidsmarkt

Genderstereotypen beïnvloeden vrouwen op verschillende manieren, waaronder hoe ze praten in e‑mails en andere online gesprekken. Zoals schrijver Amelia Tait aangeeft in een New Statesman-artikel, mogen mannen vaker ongeïnteresseerd zijn dan vrouwen, omdat interacties met vrouwen een bepaald niveau van enthousiasme zouden moeten hebben. (Bron: Girlboss) 

In een onderzoek uit 2006 door Carol Waseleski, dat de correlatie tussen gender en het gebruik van uitroeptekens bestudeert, stelt Waseleski dat vrouwen 46 % vaker uitroeptekens gebruiken dan mannen om vriendelijker en benaderbaarder over te komen. (Bron: Carol Waleski)

Als het gaat om het uitroepteken, is er echt geen manier om te winnen. Gebruik je ze te veel, word je als onprofessioneel beschouwd. Gebruik je ze te weinig, word je als koud gezien. Gebruik je ze omdat je denkt dat je moet, leef je niet naar je waarheid. Gebruik je ze omdat je wilt, ondersteun je patriarchale normen.

Sarah Nachlis

(Bron: Girlboss) 

Uitroeptekens zijn niet de enige methode waarop vrouwen vertrouwen om authentiek over te komen. In een poging vriendelijker over te komen, gebruiken vrouwen relatief twee keer zo vaak emoticons in sms‑berichten, zoals blijkt uit onderzoek uit 2012 van Rice University. (Bron: Science Daily) 

Niet alleen dat, maar genderstereotypen beïnvloeden zowel de communicatiemethoden van vrouwen als hun vermogen om hun talent te herkennen. Bijvoorbeeld, vrouwen mijden doorgaans het STEM‑veld omdat ze hun potentieel betwijfelen. Meer onderzoeken tonen aan dat vrouwen eerder een zwak zelfvertrouwen ontwikkelen doordat ze positieve feedback negeren. 

Harvard‑professor Katherine B. Coffman benadrukt de alomtegenwoordigheid van stereotypen. Jongeren internaliseren stereotypen zonder het te beseffen. Daarmee is het van groot belang om genderstereotypen te veranderen zodat individuen een carrière kunnen nastreven die vol passie is en waarin hun talenten worden erkend. (Bron: Harvard Business School)