Als je gehoord hebt van Crazy in the Night, Don’t Fall in Love with a Dreamer, heb je zeker gehoord van Bette Davis Eyes. Maar uiteraard zijn dit slechts enkele van de hits die Kim Carnes heeft uitgebracht. Maar wat is het verhaal achter haar lied over Bette Davis’ ogen? En waarom bedankte de legendarische Bette Davis haar?

Na de release van de single “Bette Davis Eyes” in 1981, schreef Bette Davis, die toen 73 was, een brief aan Kim Carnes. Ze bedankte de zangeres en haar schrijvers voor het maken van haar tot een onderdeel van de moderne tijd in de brief.

Wie is Bette Davis?

Ruth Elizabeth “Bette” Davis werd geboren op 5 april 1908 in Lowell, Massachusetts. Haar ouders gingen in 1915 uit elkaar, en in de herfst van 1921 verhuisde haar moeder naar New York om zich in te schrijven aan de Clarence White Shcool of Photography. Ze had een appartement op 144th street of Broadway terwijl ze werkte als portretfotografe.

Tijdens deze tijd was Davis ook in New York met haar moeder. Ze was de leider van haar Girl Scout-troep. Ze wonnen een competitieve kostuumparade in Madison Square Garden. Haar tijd in New York inspireerde haar werkelijk om te gaan acteren. Na het zien van de productie van The Wild Duck, was ze overtuigd.

De reden dat ik theater wilde gaan doen was vanwege een actrice genaamd Peg Entwistle.

Bette Davis

Op 22-jarige leeftijd verhuisde ze naar Hollywood om een screen test te doen bij Universal Studios. Ze reisde met haar moeder per trein naar Los Angeles, en omdat ze er niet uitzag als een actrice, vertrok de medewerker van de studio. Davis kon de screen test halen maar faalde.

Ze gaf niet op. Ze stemde toe om deel te nemen aan andere screen tests voor andere acteurs.

Ik was de meest Yankee-achtige, meest bescheiden maagd die ooit op aarde heeft gelopen. Ze legden me op een bank, en ik testte vijftien mannen. Ze moesten allemaal bovenop me liggen en me een gepassioneerde kus geven. Oh, ik dacht dat ik zou sterven. Ik dacht echt dat ik zou sterven.

Bette Davis

(Bron: Dark Victory Life)

Bette Davis in de Schijnwerpers

Haar carrière begon met een kleine rol in Waterloo Bridge, en de rest is geschiedenis. Ze werd genomineerd voor verschillende Beste Actrice-prijzen, maar won de prijs slechts twee keer; in 1935 voor haar rol in Dangerous en in 1938, voor haar rol in Jezebel.

Ze bleef meer dan 50 jaar acteren en was betrokken bij 100 films en shows. In 1989 viel ze tijdens de American Cinema Awards in elkaar. Ze ontdekten dat haar kanker was teruggekeerd. Ze reisde naar Spanje om te herstellen. Helaas gebeurde dat niet. Ze was niet fit genoeg om terug naar de VS te reizen. Ze overleed in Frankrijk op 81-jarige leeftijd op 6 oktober 1989 (Bron: Dark Victory Life)

Wat was bijzonder aan Davis’ ogen?

Afgezien van haar uitzonderlijke talent in zingen en acteren, stond Davis bekend om haar betoverende ogen. Het was bekend gedurende de hoogte van haar carrière dat haar ogen zo mooi en expressief waren. (Bron: Smart Vision Labs)

Haar ogen waren op zichzelf een symbool van schoonheid, waardoor Kim Carnes in 1981 een lied genaamd Bette Davis Eyes uitbracht. Het lied werd gecomponeerd door Donna Weiss en Jackie DeShannon. Toen het lied een hit werd, was Davis ongelooflijk dankbaar om deel uit te maken van de moderne tijd en bedankte ze Carnes en de componisten. (Bron: Song Facts)

Luister naar het lied hier.