De Big Fundamental, Timothy Duncan, ging met pensioen als de enige speler in de basketbalwereld die ooit 1,000 wedstrijden won met één franchise. In zijn carrière scoorde hij 26,496 punten en speelde hij 47,638 minuten. Maar wist je dat hij niet met basketbal begon in de eerste plaats?

Timothy Duncan trainde om Olympisch zwemmer te worden zoals zijn oudere zus. Toen Orkaan Hugo het enige Olympische zwembad op de Maagdeneilanden vernietigde, besloot hij basketbal te gaan spelen omdat hij te bang was voor haaien om in de oceaan te trainen.

Hoe begon Tim Duncan met zwemmen?

Timothy Theodore Duncan werd geboren op 25 april 1976 op Saint Croix, US Virgin Islands. Hij is de jongste zoon van Ione en William Duncan. Zijn zussen waren professionele zwemmers. Een van hen vertegenwoordigde de US Virgin Islands op de Olympische Zomerspelen van 1988 in Seoul, Zuid-Korea. Scott, zijn oudere broer, werd filmregisseur en cinematograaf.

Duncan deed het erg goed op school en droomde altijd van zwemmen op de Olympische Spelen, net als zijn zus Tricia. Zijn ouders waren zeer ondersteunend, en hij blonk echt uit in de sport. Hij onderscheidde zich in de 50, 100 en 400 meter vrije slag. Hij bereidde zich voor om naar de Olympische Spelen van 1992 te gaan als onderdeel van Team USA. (Bron: Jock Bio)

Wat liet Tim Duncan van gedachten veranderen over zwemmen?

Orkaan Hugo verwoestte in 1989 het enige Olympisch formaat zwembad op de US Virgin Islands. Dit dwong Duncan om in plaats daarvan in de oceaan te trainen. Hij verloor snel de interesse in de sport vanwege zijn angst voor haaien. Bovendien overleed zijn moeder aan borstkanker een dag vóór zijn 14e verjaardag. Voordat ze stierf, liet ze Duncan en zijn broers en zussen beloven dat ze allemaal zouden afstuderen, wat precies de reden was waarom hij weigerde om vroegtijdig van de universiteit af te stappen om voor de NBA te spelen.

Duncan kreeg nooit de kans om competitief te zwemmen, maar zijn zwager inspireerde hem om in plaats daarvan basketbal te gaan spelen. Aanvankelijk had hij problemen om zich aan het spel aan te passen. Maar al snel overwon hij zijn onhandigheid en begon hij op het veld op te vallen.

Duncan was enorm. Zo groot en lang, maar hij was toen vreselijk onhandig.

Nancy Pomroy, St. Croix Country Day School Atletiekdirecteur

Het spreekt voor zich dat hij de ster van de show werd, wat de aandacht van verschillende universiteiten trok. Dave Odom, basketbalcoach van Wake Forest University, was zeer geïnteresseerd in Duncan nadat hij had gespeeld met NBA‑ster Alonzo Mourning. Destijds zocht Odom een lange en fysieke speler die dicht bij de basket kon spelen. Ondanks aanbiedingen van de University of Delaware, Providence College en de University of Hartford, koos Duncan ervoor om zich bij Odom’s Wake Forest Demon Deacons aan te sluiten. (Bron: Jock Bio)

Wat doet Tim Duncan vandaag?

Na een zeer succesvolle carrière als NBA‑speler werd Tim Duncan door NBA‑fans uitgeroepen tot de grootste power forward aller tijden. Vandaag werkt hij nog steeds voor de San Antonio Spurs als assistent‑trainer. Hij begon bij het team in 1997 en speelde tot 2016. Hij begon vanaf 2019 met het assisteren bij de coaching tot nu toe. (Bron: Players Bio)