De man die beroemd is om de liedjes; What a Wonderful Word, Hello Dolly, and La Vie En Rose had een geweldige ervaring met menselijke vriendelijkheid ondanks de tegenspoed die hij ondervond. Maar wist je waarom hij een Davidster droeg?

Louis Armstrong droeg gedurende zijn hele volwassen leven een Davidster‑halsketting. Dit was uit dankbaarheid jegens de Joodse familie die hem hielp opvoeden en hem behandelde als een van hen. Ze kochten zelfs zijn eerste hoorn voor hem.

Wie is Louis Armstrong?

Louis Armstrong werd geboren en opgegroeid in New Orleans. Nadat zijn vader vertrok, werd hij opgevoed door zijn grootmoeder tot hij vijf jaar oud was. Hij bracht het grootste deel van zijn jeugd door in een armoedige wijk van Storyville. Het criminaliteitscijfer daar was zo slecht dat het het slagveld werd genoemd. New Orleans had slechts een paar scholen die zwarte kinderen accepteerden. Armstrong ging naar de Fisk School for Boys.

Op zevenjarige leeftijd woonde hij bij hun buren, de Karnoffsky's. Zij waren Litouwse Joden die naar de Verenigde Staten waren geëmigreerd. Mevrouw Karnoffsky zong hem 's nachts slaapliedjes in het Jiddisch en Russisch. Ze behandelden hem als familie, wetende van zijn verleden.

Armstrong begon zijn carrière met brassbands op rivierboten. In die tijd rijpte zijn talent. Hij begon bladmuziek te lezen en werd een van de eerste jazzmuzikanten die hun eigen trompetsolo's hadden. Vervolgens, in 1922, nodigde King Oliver hem uit om naar Chicago te verhuizen. Oliver’s band was destijds zeer invloedrijk, en dit lanceerde echt zijn carrière.

Hij leefde een luxueus leven met zijn nieuwe carrière. Vervolgens begon hij op te nemen met Oliver voor Gennett Records. Tegen de jaren 1950 werd hij een Amerikaans icoon en een jazzambassadeur. (Bron: History)

De Karnoffsky's Herstelden Ons Geloof in de Mensheid

Armstrong’s moeder wendde zich tot prostitutie om geld te verdienen. In die tijd woonde hij bij zijn grootmoeder. Hij deed vaak klusjes voor zijn buren – de Karnoffsky's. Het gezin behandelde hem vaak als hun eigen. Ze gaven hem voedsel en gaven hem zijn eerste instrument.

Ik was pas zeven jaar oud, maar ik kon duidelijk de goddeloze behandeling zien die de blanke mensen de arme Joodse familie die ik werkte gaf. Ze waren altijd warm en vriendelijk tegen mij, wat mij erg opviel — gewoon een kind dat een beetje vriendelijkheid kon gebruiken.

Louis Armstrong

Het gezin hielp hem veel, zelfs als ze al veel eigen problemen hadden. (Bron: Accidental Talmudist)

Wat gebeurde er met Louis Armstrong?

Armstrong hield van optreden. Hij overleed terwijl hij deed waar hij van hield. Tegen het advies van zijn artsen speelde hij voor een twee‑weekse engagement in 1971 in het Waldorf‑Astoria. Hij werd aan het einde van het evenement gehospitaliseerd door een hartaanval.

Hij werd in mei van dat jaar vrijgelaten maar hervatte het trompetspelen. Helaas maakte hij zijn volgende tour niet, omdat hij in zijn slaap overleed op 6 juli 1971. (Bron: The New York Times)