De Republiek Korea is een Oost‑Aziatisch land dat het zuidelijke deel van het Koreaanse schiereiland bezet en een landgrens deelt met Noord‑Korea. De Gele Zee vormt de westelijke grens, terwijl de Zee van Japan de oostelijke grens vormt. Het land heeft een bevolking van 51 miljoen mensen. Ongeveer de helft van hen woont in het Seoul Capital Area, ’s werelds vijfde grootste metropool. Het land kent een vrij rijke geschiedenis en haar bevolking heeft een enorm gevoel van patriottisme. Wist je dat Zuidkoreanen hun persoonlijke goud opgeven om hun land te helpen?

Zuidkoreanen gaven hun goud op om hun land te helpen. Begin 1998 was de goudinzamelingscampagne een nationale offersbeweging om de schuld van het land aan het Internationaal Monetair Fonds terug te betalen. De campagne verzamelde 227 ton goud ter waarde van $2,13 miljard.

Wat veroorzaakte de financiële catastrofe in Oost‑Azië?

Het 13 jaar oude vaste wisselkoerssysteem van Thailand werd op 2 juli 1997 vervangen. De prijs van de Thaise baht op de valutamarkt daalde toen de wisselkoers veranderde. Dit was een van de oorzaken van de financiële crisis in Oost‑Azië. 

Op 21 mei van dat jaar werd het IMF gevraagd liquiditeitsaanpassingsfondsen te verstrekken. De ware oorzaak van het valutavermogensprobleem was destijds betwist. De binnenlandse valutamarkt ontbrak aan dollars en de wisselkoers van de Zuid‑Koreaanse won steeg, en sommige financiële instellingen konden hun buitenlandse schulden niet terugbetalen.

Buitenlandse leningen van financiële instellingen stopten uiteindelijk, waardoor de aflossing van een kortlopende externe schuld van $30 miljard en een langlopende externe schuld van $45 miljard moeilijk werd. De regering Kim Dae‑Jung inspireerde het Zuid‑Koreaanse volk met een goudinzamelingscampagne om de schuld van het land aan het Internationaal Monetair Fonds af te lossen. 

Het herinnert aan de eerdere Repay Debt Movement of Korean Production Movement in 1907. Een One‑Dollar Collection Campaign trok weinig aandacht. Beginnend op 6 januari 1998 stelde de Korean Broadcasting System een gold‑gathering movement voor, die brede aandacht kreeg.

(Bron: Corporate Finance Institute)

Wanneer begon de campagne en hoeveel mensen namen deel?

Toen de Korean Broadcasting System het plan oorspronkelijk publiceerde op 25 december 1997, werd beweerd dat een landelijke goudinzamelingsactie zou worden gelanceerd. KBS1 lanceerde de Housing Bank‑campagne op 5 januari 1998. Na het KBS‑verhaal ontwikkelden verschillende mediagroepen de campagne. Housing Bank, Nonghyup, Kookmin Bank, Korea Exchange Bank, Saemaeul Bank en Industrial Bank waren onder de zes banken die goud ontvingen. De campagne omvatte twee aspecten: KBS’s liefde voor het land en MBC TV’s civiele schuldenaflossing van buitenlandse organisatie.

Van 5 januari tot 30 april 1998 was de campagne in volle gang. Op 5 januari 1998 werden 3.314 kilogram goud in 44.748 zendingen ontvangen. Het aantal deelnemers overschreed op 5 januari 500.000 en meer dan verdubbelde tegen 15 januari. De eerste KBS‑campagne eindigde op 31 januari, met 1.669.555 deelnemers, en de tweede campagne liep van 5 februari tot 21 februari. De tweede campagne trok 314.515 deelnemers, die 19.326 kilogram bijdroegen. De door MBC geleide campagne voor terugbetaling van buitenlandse schulden, die consumenten‑ en maatschappelijke organisaties omvatte, liep van 12 januari tot 14 maart. Ze trok 884.000 mensen en verzamelde 49.603 kilogram. (Bron: Forbes)