In 2002 heeft de overheid bepaald dat alle voertuigen een standaard glow‑in‑the‑dark achterklep‑ontgrendelingshendel moeten bevatten, die de kofferbak van binnen opent in geval van nood. Elk jaar sterven tot 20 mensen terwijl ze vastzitten in een autokofferbak, waar de temperatuur snel kan oplopen tot dodelijke niveaus. Maar wist je waarom ze die in eerste instantie hebben uitgevonden?
De noodontgrendelingshendel werd uitgevonden omdat een vrouw van middelbare leeftijd en haar echtgenoot ternauwernood ontvoering wisten te ontlopen en campagne maakten totdat het verplicht werd.
Janette Fennell’s brute ontvoering inspireerde een van de belangrijkste veiligheidsvoorzieningen in moderne voertuigen.
Waarom is de noodontgrendelingshendel uitgevonden?
Het concept van een noodontgrendeling voor de kofferbak, dat nu standaard is zelfs in voertuigen met laadruimtes die klein genoeg zijn om zelfs de meest bekwame contortionisten uit te dagen, lijkt vanzelfsprekend. Desondanks is de huidige acceptatie het resultaat van een langdurige lobby‑inspanning om zowel autofabrikanten als federale regelgevers de gevaren van kofferbakvalkuilen serieus te laten nemen, zoals bij zoveel andere voor de hand liggende veiligheidsvoorzieningen.
Het verhaal achter de noodontgrendelingshendel is echter een van geweren, ontvoering en een vermist kind, anders dan elk ander modern veiligheidsonderdeel. Het is een drama dat een beweging in gang zette en een passie wekte in een bureaucratie die meer gewend is aan koude, harde statistieken.
Janette Fennell is de vrouw die het meest verantwoordelijk is voor het redden van honderden levens per jaar als gevolg van haar angstaanjagende beproeving en onwrikbare vastberadenheid om dit voor niemand anders te laten gebeuren. (Bron: Inside Hook)
Wanneer werd de noodontgrendeling uitgevonden?
De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) werd in 1984 benaderd over de noodzaak van een ontgrendelingsschakelaar in de kofferbakken van personenauto’s, met de mededeling dat personen zoals alarm‑ en stereoinstallateurs, monteurs, speelse kinderen, grappenmakers en misdaadslachtoffers in de kofferbak kunnen vastzitten. De indiener geloofde ook dat een oudere persoon in de kofferbak kon vallen en opgesloten kon raken. Destijds zei de instantie dat dergelijke opsluitingen zeer onwaarschijnlijk waren.
Tussen 1984 en 1998 ontving de instantie in totaal twee dozijn extra verzoeken om actie. NHTSA vroeg in 1998 de National Safe Kids Campaign een taakgroep te vormen om de zaak te onderzoeken, ongetwijfeld aangejaagd door de tragische sterfgevallen van 11 kinderen in drie afzonderlijke incidenten binnen drie weken van elkaar in juli en augustus van dat jaar. Kinderen die in hete kofferbakken sterven, was geen nieuw fenomeen, maar wel één dat de auto‑industrie kon aanpakken. (Bron: Driving)
Waar kun je de noodontgrendelingshendel vinden?
Om de kofferbak te openen, moet je de achterklep‑ontgrendelingshendel links van de bestuurdersstoel indrukken. Om te voorkomen dat iemand de kofferbak opent, gebruik je je hoofd‑sleutel om de ontgrendelingshendel te vergrendelen. Geef ze je valet‑sleutel als ze de deuren moeten vergrendelen of ontgrendelen of je auto moeten rijden. (Bron: Honda)
We hebben geen enkel geval gevonden van een persoon die in een kofferbak is overleden sinds die ontgrendelingen zijn geïmplementeerd. Er zijn talloze meldingen van mensen die door een dief in de kofferbak van een auto zijn geplaatst en naar een geldautomaat zijn gereden. Ze ontdekten echter de ontgrendeling en sprongen eruit.
Janette Fennell, Oprichter en President van Kids and Cars
(Bron: Jerry)
