Het is behoorlijk verrassend dat de overleden president van Irak de behoefte voelde om verschillende PlayStation 2‑eenheden op te potten. Hij stuurde zelfs geheime agenten naar het Midwesten om de aankoop te doen. Maar waar had hij ze voor nodig?

Toen de PlayStation 2 in maart 2000 uitkwam, sloot Saddam Hussein 4.000 eenheden op. Zijn doel was om een supercomputer te creëren met de technologie van Sony, aangezien de VN‑sanctieclausule hem verhinderde om computerhardware voor Irak aan te schaffen.

Waarom legde de Verenigde Naties sancties op aan Irak?

Toen Koeweit na de Golfoorlog werd bevrijd, had de Verenigde Naties vastgesteld dat het Irakese volk werd geconfronteerd met een humanitaire chaos. Ze zouden eindigen in hongersnood en een epidemie als hun behoeften niet werden vervuld. Op dat moment trad de Verenigde Staten naar voren en introduceerde de VN‑Veiligheidsraadresoluties om hun situatie te helpen. Deze werden vervolgens opgelegd in augustus en september 1991.

De VN‑Veiligheidsraad heeft al strenge economische sancties opgelegd aan Irak direct nadat ze Koeweit bezetten. Maar na de Golfoorlog werden deze sancties verlengd. Ze waren specifiek ontworpen om Saddam Hussein te dwingen UN‑wapeninspecteurs toe te laten in Irak om te waarborgen dat ze geen biologische, chemische of nucleaire wapens hadden. (Bron: Pro Con)

Wat werd er opgenomen in de opgelegde sancties?

Er waren verschillende beperkingen opgelegd bij de invoering van de sancties. Enkele hiervan zijn als volgt:

Beperkingen op import

Het VN‑sanctiecomité heeft geen volledige lijst uitgegeven van items die naar Irak kunnen worden geïmporteerd. In plaats daarvan evalueerden ze de aanvragen voordat de items werden geïmporteerd. Maar in theorie stonden ze voedsel, medicijnen en essentiële benodigdheden toe. Alles anders was verboden. Daarnaast mocht de Irakese regering geen computerhardware importeren. (Bron: Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken)

Beperking van export en het Oil‑for‑Food‑programma

Aangezien Irak niet vrijelijk olie mocht exporteren, was het behoorlijk moeilijk voor hen om fondsen te verkrijgen. Toen werd het Oil‑for‑Food‑programma ontwikkeld. Het was bedoeld als een tijdelijke maatregel om te voorzien in de humanitaire behoeften van de bevolking. (Bron: Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken)

Kunnen de PlayStation 2‑consoles worden omgebouwd?

Volgens de rapporten onderzoekt de douane de beschuldigingen dat Hussein geheime agenten heeft gestuurd om verschillende Sony PlayStation 2‑consoles te kopen en deze als reserveonderdelen te gebruiken om een militair supercomputer te bouwen. Het kan vergezocht klinken, maar de bewering wordt serieus genomen door het Pentagon.

Onderzoekers ontdekten dat de Iraakse agenten 1.400 eenheden hebben gekocht bij verschillende speelgoedwinkels in Detroit en door het hele land.

Naarmate ze krachtiger worden, zal de scheidslijn tussen wat een speelgoed is en wat een wapen is verdwijnen,

Gary Milhollin, US Security Expert

Japanse experts zeiden dat geavanceerde computergraphics en geheugen konden worden aangepast voor gebruik als raketgeleidingsysteem. Maar anderen waren behoorlijk achterdochtig over deze bewering.

Het is een krachtige processor, een beest van een machine, maar hij is ontworpen om video en geluid naar een televisie te sturen. Hij heeft niet de open architectuur om gemakkelijk aanpasbaar te zijn.

Nigel Powell

Terwijl dit allemaal gaande was, gaf Sony een verklaring af dat het bedrijf niet aansprakelijk zou worden gesteld voor wat er met de consoles gebeurt nadat ze waren verkocht.

Irak kon wegkomen met de import door te beweren dat het een ongevaarlijke aankoop was voor Iraakse kinderen die gewoon de console wilden hebben. (Bron: The Independent)