Met de moderne wetenschap zijn we ons er volledig van bewust dat zelfs als twee dieren van verschillende soorten paren, er geen kans is dat ze een nakomeling voortbrengen. In 1642 werd een bestialiteitszaak aangespannen tegen een New Haven‑kolonist, maar was het vonnis rechtvaardig?
George Spencer werd voor de rechter gebracht onder de verdenking van onnatuurlijke relaties met een zeug nadat zij een haarloze en misvormde biggetje had gebaard. Hij werd onder dwang tot bekentenis gedwongen, en zowel hij als de zeug werden geëxecuteerd.
Wie was George Spencer?
George Spencer was een gewone man die moeite had om een baan te behouden vanwege zijn uiterlijk. Hij was kaal en had één nep oog.
Hij woonde vroeger in Boston. Terwijl hij daar was, werd hij beschuldigd van het ontvangen van gestolen goederen, en werd hij gestraft met zweepslagen. Vervolgens verhuisde hij naar de New Haven‑colonie in de hoop opnieuw te beginnen.
Spencer werd bestempeld als een gewoonte‑probleemmaker omdat hij openlijk sprak over zijn gebrek aan geloof. Hij bad nooit en las de bijbel alleen wanneer hij daartoe door zijn meester werd gedwongen. (Bron: Slate)
Waarom dachten mensen dat George Spencer de vader was van het misvormde biggetje?
In 1641 begon George Spencer te werken voor Henry Browning. Browning verdiende de kost door vee te verkopen. In de winter verkocht hij een zeug aan Jake Wakeman. De zeug zou in februari van dat jaar bevallen.
Toen de zeug eindelijk baarde, kwam er één misvormd biggetje uit. Het biggetje werd beschreven als:
Het had geen haar op het hele lichaam, de huid was zeer zacht, en van een roodachtig witte kleur zoals die van een kind. Het hoofd was zeer vreemd. Het had slechts één oog in het midden van het gezicht, en dat groot en open, als een vlekkerig oog van een mens. Boven het oog, aan de onderkant van het voorhoofd, dat als dat van een kind was, groeide een stuk vlees en hing naar beneden. Het was hol en leek op een mannelijk voortplantingsorgaan. Een neus, mond en kin waren misvormd, maar niet veel verschillend van die van een kind. De nek en oren vertoonden eveneens zo’n gelijkenis.
Jake Wakeman
Vanwege deze specifieke misvormingen die nogal overeenkwamen met die van Spencer, beschuldigden Browning en Wakeman hem van bestialiteit. (Bron: Slate)
Hoe kwamen de rechtbanken tot een vonnis?
Spencer werd later misleid om een bekentenis af te leggen. Hem werd verteld dat als hij zou bekennen, er genade over hem zou worden verleend. Zelfs zonder enig substantieel bewijs van seksuele relaties met de betreffende zeug, werd hij schuldig bevonden.
Op 8 april 1642 stonden Spencer en de zeug gepland om geëxecuteerd te worden aan de galg van New Haven. Hij moest toekijken terwijl zij de zeug met een zwaard doodden, en werd kort daarna opgehangen. (Bron: The Oak Daily)
Is George Spencer onterecht geëxecuteerd?
Met een beter begrip van de wetenschap weten we dat mensen kunnen vrijen met dieren, maar deze relaties kunnen nooit resulteren in de productie van nakomelingen. Dat gezegd zijnde, is het biologisch onmogelijk dat George Spencer de vader zou zijn van het misvormde biggetje.
