Waarom werd het Murphy‑bed uitgevonden?

Met minimalistische interieurs die hun weg vinden in de huidige markt, moeten we echt hulde brengen aan de genieën achter het idee van ruimtebesparende meubels. William Lawrence Murphy patenteerde het Murphy‑bed in 1911, en dit handige meubelstuk wordt nog steeds gebruikt. Maar wist je waarom Murphy het bed überhaupt heeft uitgevonden?

William Murphy creëerde het eerste verborgen bed om zijn studio‑appartement om te vormen tot een neutrale ruimte waar hij zijn toekomstige vrouw kon ontvangen. In die tijd werd het als zeer ongepast beschouwd voor vrouwen om de slaapkamer van een man binnen te gaan.

Het Concept van het Murphy‑bed

Het Murphy‑bed is ontstaan uit noodzaak. William Lawrence Murphy moest zijn bed verbergen om zijn toekomstige vrouw als gast te ontvangen in zijn studio‑appartement. Hij begon in de 19e eeuw met het idee van een verborgen bed. Destijds woonde hij in een studio‑appartement in San Francisco.

Murphy begon verliefd te worden op een jonge en mooie operazangeres. Maar volgens de hoftradities mocht een dame de slaapkamer van een man niet betreden. Met beperkte financiën en een streng moreel kader vond Murphy een maas in de traditie. Door het Murphy‑bed te uitvinden kon hij zijn bed in de kast verbergen en zo zijn studio‑appartement omtoveren tot een salon. In 1900 trouwde hij met de operazangeres. (Bron: The Smithsonian Magazine)

Wanneer patenteerde Murphy zijn uitvinding?

William Murphy patenteerde zijn uitvinding voor het eerst in 1911. Zijn ontwerp bestond uit een matras op volledige grootte op een metalen bedframe. Het bedframe kon overdag gemakkelijk in een kast worden geschoven en ’s nachts in een slaapkamer worden omgevormd. In de jaren 1920 werden advertenties voor appartementen het Murphy‑bed als verkoopargument gebruiken. (Bron: The Smithsonian Magazine)

Het Murphy‑bed vandaag

Het moderne Murphy‑bed kan nu worden opgevouwen in een kast. Het is uitgegroeid tot een bekend merk dat stedelingen met beperkte ruimte waarderen. Robyn J. Einhorn, assistent‑collectiebeheerder van het National Museum of American History, deed onderzoek naar de plaats van het bed in de Amerikaanse geschiedenis voor haar masterproef.

De populariteit van het Murphy‑bed kwam door een combinatie van goede timing, een kwaliteitsproduct en een inventieve marketingstrategie. Een woningtekort, veroorzaakt door grote bevolkingsgroei in het land, resulteerde in de bouw van kleinere huizen.

Robyn J. Einhorn

Het Murphy‑bed heeft ook zijn weg gevonden naar Hollywood via de slapstickcomedy van Charlie Chaplin en de Three Stooges. Nog modernere varianten van dit soort comedy zijn te zien in films zoals Police Academy II, Who Framed Roger Rabbit, en Family Guy.

Hoewel er verschillende goedkopere versies van het Murphy‑bed door concurrenten worden gemaakt, blijven ze toch bovenaan staan.

Murphy‑beds blijven voldoen aan een behoefte in hedendaagse woonruimtes, of het nu gaat om kleine stadsappartementen of suburbane huizen van lege nesters die een oude slaapkamer van een student omtoveren tot een kantoor of gastruimte.

Robyn J. Einhorn

(Bron: The Smithsonian Magazine)