Het is niet ongewoon om rocksterren drugs te horen gebruiken en misbruiken. Een van de beroemdste rockbands uit de jaren zestig, de Beatles, staan erom bekend stimulerende en kalmerende middelen te nemen. Maar wist je dat de eerste keer dat ze LSD gebruikten niet op de manier was die men zou verwachten?

De Beatles deden het allemaal. Hoewel drugsgebruik deel uitmaakte van hun leven, lieten ze het nooit hun werk in de weg staan. De Beatles probeerden LSD of acid voor het eerst toen hun tandarts het hen zonder hun kennis of toestemming gaf.

Wat is LSD?

Lyserginezuurdiethylamide (LSD), beter bekend als acid, is een synthetische chemische stof gemaakt van een schimmel genaamd ergot. Deze schimmel wordt meestal gevonden op rogge. LSD wordt geclassificeerd als een psychedelische drug, en bij kleine doses kan het milde stemmingsveranderingen, gedachten en waarnemingen veroorzaken. Bij grotere hoeveelheden kunnen ze visuele hallucinaties veroorzaken en ruimte en tijd vervormen.

Soms verkochten dealers andere psychoactieve stoffen die chemisch geproduceerd werden maar als LSD werden aangeprezen. Het probleem hiervan is dat het behoorlijk gevaarlijk kan zijn omdat de kwaliteit onregelmatig is. Er zijn meldingen geweest die het gebruik van dit hybride verbinden met meerdere sterfgevallen. (Bron: Alcohol and Drug Foundation)

De ontmoeting van de Beatles met LSD

De Beatles waren geen onbekenden met drugs, zelfs nog vóór hun roem. Echter, hun kennismaking met LSD veroorzaakte een significante verschuiving in hun persoonlijkheden en publieke perceptie. De ontmoeting werd door George Harrison de The Dental Experience genoemd.

De exacte datum van dit voorval is onbekend, maar men schatte dat het plaatsvond tussen maart en april 1965. Het gebeurde in Flat 1, 2 Strathearn Place, Londen, in het huis van de cosmetische tandarts John Riley. Riley had Lennon en Harrison uitgenodigd voor het diner, en na de maaltijd serveerde hij hen koffie doordrenkt met LSD. Destijds was er weinig informatie over de drug, en was deze nog legaal.

Hij legde het op George, mij en onze vrouwen zonder het ons te vertellen tijdens een dinerfeest bij hem thuis. Hij was een vriend van George en destijds onze tandarts. Hij stopte het gewoon in onze koffie of zoiets. Hij wist niet wat het was, het was gewoon, ‘Het is het hele ding,’ met de middenklasse London swingers. Ze hadden er allemaal over gehoord en wisten niet dat het anders was dan wiet of pillen. En ze gaven het ons, en hij zei: ‘Ik raad jullie aan niet weg te gaan,’ en we dachten dat hij ons probeerde vast te houden voor een orgie in zijn huis en we wilden het weten.

John Lennon

Riley’s voorraad zou volgens menig verhaal in een boerderij in Wales zijn vervaardigd. Er wordt gezegd dat hij van plan was zijn bezoekers in het appartement te houden, maar alles sloeg om toen ze erop stonden te vertrekken naar de Pickwick Club.

Later die avond gingen we naar een nachtclub in Londen genaamd de Pickwick Club. Het was een klein restaurant met een klein podium waar enkele vrienden van ons speelden. Klaus Voormann, Gibson Kemp en een kerel genaamd Paddy. Ze hadden een klein trio. Na het diner zei ik tegen John: ‘Laten we gaan – ze gaan binnenkort optreden,’ en John zei ‘OK’, maar de tandarts zei: ‘Ga niet; je moet hier blijven.’ En toen zei hij: ‘Nou, drink in ieder geval eerst je koffie af.’ Dus we dronken onze koffie uit en na een tijdje zei ik opnieuw: ‘Kom op, het wordt laat – we moeten beter gaan.’ De tandarts zei iets tegen John en John draaide zich naar mij en zei: ‘We hebben LSD gehad.’

George Harrison

Van de Pickwick Club gingen ze naar Ad Lib op 7 Leicester Place, waar ze Ringo Starr ontmoetten. Tegen de tijd dat de club sloot, had Harrison iedereen naar huis gereden, en de rest was geschiedenis. Lennon onthulde meer over de ervaring in een interview met Rolling Stone magazine. (Bron: Beatles Bible)