Het boek The Stranger Beside Me werd gepubliceerd in 1980. Het was een true‑crimememoir over de seriemoordenaar Ted Bundy geschreven door Ann Rule in de jaren ’70. Maar wist je dat Rule en Bundy vrienden waren voordat hij werd gepakt voor de moorden?

Ann Rule kreeg een boekcontract om te schrijven over de voortdurende reeks moorden. Het blijkt dat de moordenaar haar vriend en collega was, Ted Bundy. Ze gebruikte hun relatie om de zaken te bespreken en het memoir te schrijven.

Hoe ontmoetten Ann Rule en Ted Bundy elkaar?

Ann Rule begon als schrijver voor het tijdschrift True Detective in 1968. Ze was verantwoordelijk voor het vertellen van de aangrijpende misdaadverhalen van Oregon tot aan de Canadese grens. Tegen 1971 werkte ze als vrijwilliger voor het Crisis Center en kwam ze toevallig samen te werken met de beruchte Ted Bundy. Bundy was destijds een 24‑jarige student.

Omdat Rule’s schema moest passen bij haar schrijftijd, werkte ze vaker met Bundy dan met welke andere vrijwilliger dan ook. Ze werkten goed samen. Wanneer ze dachten dat de beller echt suïcidaal was, gaven ze elkaar een signaal om de hulpdiensten te bellen. Rule vermeldt dit in haar boek en zegt: Ted Bundy nam levens, hij redde ook levens. (Bron: The New Yorker)

The Stranger Beside Me: Ann Rule’s interpretatie van Ted Bundy

Ann Rule schreef meer dan 30 boeken voordat ze in 2015 overleed. Haar meest populaire werk was het memoir over Ted Bundy. The Stranger Beside Me werd gepubliceerd in 1980 en verkocht meer dan 2 miljoen exemplaren wereldwijd.

Rule beschrijft Bundy als een zeer benaderbaar persoon. Ze zei dat ze hem meteen leuk vond en dat het moeilijk zou zijn geweest om zijn charme te weerstaan. Het was geen geheim dat de twee eigenlijk vrienden waren voordat het boek werd gepubliceerd.

Hij bracht me een kop koffie en zwaaide met zijn arm over de indrukwekkende banken van telefoonlijnen. Wat betreft zijn aantrekkingskracht op vrouwen, kan ik me herinneren dat ik dacht dat als ik jonger en single was of als mijn dochters ouder waren, dit bijna de perfecte man zou zijn.

Ann Rule

(Source: NY Daily News)

De band tussen Ann Rule en Ted Bundy

In de jaren ’70 was Rule druk bezig met het onderzoeken van haar boek over de voortdurende verkrachtingen en moorden in Seattle. De politie bracht informatie uit over een bepaalde Ted die een gouden Volkswagen Bug reed en de verdachte van deze misdaden was. Destijds vermoedde Rule dat haar vriend Ted de man was waar de autoriteiten naar op zoek waren. Ze tipte de politie nadat ze bevestigde dat hij precies dezelfde auto reed als de verdachte.

Toen Bundy voor het eerst werd gearresteerd, kon Rule niet geloven dat het waar was. Hij leek niet de persoon die zulke verschrikkelijke dingen zou doen. Nadat hij uit de gevangenis in Colorado ontsnapte en weer een andere vrouw vermoordde, erkende ze het feit dat hij inderdaad de moordenaar was.

Ze bleef met Bundy praten zelfs toen hij opgesloten zat in een gevangenis in Florida, wachtend op zijn proces. Ze publiceerde haar boek in 1980, en Bundy werd in 1989 geëxecuteerd.

Ik voelde me misselijk toen Ted werd geëxecuteerd — maar ik zou het niet hebben kunnen stoppen als ik kon. Maar hij zou vrij komen, en hij zou weer en weer en weer doden.

Ann Rule

(Source: Jean Campbell)