Milieufactoren in de ruimte zijn drastisch anders dan op aarde, en door deze verschillen werden de dagelijkse ritmes van activiteit en de hartslag van astronauten tijdens hun verblijf in de ruimte opgemerkt. Wist je dat bij de beruchte maanlanding Neil Armstrong een angstaanval kreeg? 

Neil Armstrong, de eerste man op de maan, kreeg een snelle angstaanval toen de bediening aan hem werd overgedragen voor de maanlanding. Zijn hartslag steeg tot 150 bpm. De gemiddelde bpm ligt tussen 60 en 100.

De Apollo 11-astronauten vóór de landing op de maan

Toen de Saturn V-raket die de Apollo 11-astronauten naar de maan bracht, 5.960.645 lbs aan vermogen gebruikte om 7.500.000 pond van de impuls te leveren. De hartslag van Neil Armstrong was 110 bpm. De hartslag van Michael Collins was 99 bpm. De hartslag van Buzz Aldrin was 88 bpm. 

Dat is aantrekkelijk verdomd geweldig. Ik ben er vrij zeker van dat de mijne ongeveer 300 bpm zou zijn geweest. 

Neil Armstrong

Armstrong riep uit, terwijl hij de Lunar Lander stuurde, zag hij zijn hartslag stijgen tot 156 bpm bij de touchdown tijdens de Lunar-afname. In die tijd ontvingen ze verschillende waarschuwingen en had hij nog maar 16 seconden brandstof over toen hij landde. Tegen de tijd dat hij op het maanoppervlak stapte, was Armstrong's hartslag 112 bpm, wat betekent dat hij angstiger was over het verlaten van het ruimteschip dan toen hij opstond. (Bron: Aviation Humor)

Wat waren de andere factoren die bijdroegen aan Armstrong's snelle hartslag?

Armstrong bestuurde de lander staand, en toen ze op de maan landden, voelden ze de effecten van de zwaartekracht, één zesde van de trek die de aarde heeft, maar toch meer dan ze gewend waren van hun dagen in de ruimte. 

Die genoemde fysiologische stressfactor kan hun hart sneller hebben laten kloppen. Armstrong's hartslag was zelfs sneller dan het moment van landing tijdens het verkennen van de maan, vooral in de laatste momenten toen zijn activiteiten, zoals beschreven door NASA, gedocumenteerde monsterverzameling en overdracht van retourcontainers voor monsters. 

Zijn gemiddelde was 110 bpm gedurende de EVA, maar steeg tegen het einde tot ongeveer 160. Aldrin's norm was 88.

De adrenaline, de vecht‑of‑vlucht‑reactie neemt het over, en de hartslag stijgt terwijl hij door die kritieke fase van de vlucht gaat. Daarna daalt zijn hartslag snel nadat hij de toestemming heeft om te blijven. We zien een snelle daling, waarbij zijn comfortniveau stijgt en hij binnen de kortste keren weer op een normaal niveau is. Terwijl het een manoeuvre was die hij had geoefend, was het de eerste keer dat hij het deed, of dat een ander mens het in het echt uitvoerde.

Dr. Cheryl Lowry, Universitair Docent, Universiteit van Texas Medical Branch in Galveston. 

(Bron: Popular Science)

Was het moeilijk om je op de maan te verplaatsen?

Naar ons inzicht leek rondhuppelen op de maan misschien gemakkelijk, maar dat was niet het geval. 

Ze moesten tegen de pakken inwerken. Ze raadden meer buigbare pakken aan omdat ze veel energie verbruikten terwijl ze hun taken uitvoerden. De astronauten wilden ook handschoenen die meer wendbaarheid mogelijk maken.

Dr. Ed Powers, Directeur, Lucht- en Ruimtegeneeskunde, University of Texas Medical Branch

(Bron: Popular Science)