Michael Berryman’s opkomst tot roem begon met rollen in One Flew Over the Cuckoo’s Nest en The Hills Have Eyes. Sindsdien heeft hij in verschillende andere films en televisieseries gespeeld. Maar heb je je ooit afgevraagd wat zijn unieke gelaatsstructuur veroorzaakt heeft? 

Michael Berryman staat bekend om zijn iconische rollen in horrorfilms vanwege zijn aandoening genaamd hypohidrotic ectodermal dysplasia. Het is een zeldzame aandoening waarbij de persoon geen zweetklieren, haar of vingernagels heeft.

Wie is Michael Berryman?

Michael John Berryman werd geboren op 4 september 1948 in LA. Berryman was de zoon van Sloan, een beroemde neurochirurg, en Barbara, een geregistreerde verpleegkundige. Als kind onderging Berryman een uitgebreide craniale reconstructie vanwege zijn zeldzame aandoening genaamd hypohidrotic ectodermal dysplasia.

Hij werd vaak gepest vanwege dit, waardoor hij er anders uitzag. Maar gelukkig bleef Berryman onaangedaan en nuchter. Terwijl hij als bloemist werkte, merkte de grote Hollywoodproducent George Pal zijn ongebruikelijke uiterlijk op terwijl hij in de winkel winkelde. Pal overtuigde Berryman om in de film uit 1975 Doc Savage: The Man of Bronze te verschijnen als lijkschouwer.

Zijn roem begon toen hij Ellis vertolkte in de filmadaptatie uit 1975 van One Flew over the Cuckoo’s Nest geschreven door Ken Keyseys. Berryman's doorbraakrol was als Pluto in de horrorfilm uit 1977 The Hills Have Eyes, geregisseerd door Wes Craven. Hij nam ook deel aan de horrorfilm uit 1981 Deadly Blessing, waarin hij het personage William Gluntz speelde.

Berryman nam deel aan verschillende films zoals Invitation to Hell, Weird Science, My Science Project en The Hills Have Eyes Part II. De unieke acteur verscheen ook in de muziekvideo's van de nummers Smokin’ in the Boys Room en Home Sweet Home uitgevoerd door Mötley Crüe.

Hij speelde ook rollen in televisieseries zoals Star Trek: The Next Generation, X-Files, Highway to Heaven: The Devil and Jonathan Smith en I Was a Middle-Aged Werewolf. Berryman zette zijn acteercarrière voort, acterend in vele horrorfilms die hem rollen boden vanwege zijn unieke uiterlijk. Berryman kreeg in 2007 de EyeGore Award voor Career Contribution in the Horror Genre. (Bron: The Famous People)

Wat is hypohidrotic ectodermal dysplasia?

Hypohidrotic Ectodermal Dysplasia (HED) is een zeldzame multisysteemstoornis die meestal erfelijk is. HED behoort tot de groep ziekten die algemeen bekend staan als ectodermale dysplasieën, die doorgaans het haar, de tanden, nagels, zweetklieren en huid van de getroffen personen aantasten.

HED wordt meestal gekenmerkt door een gedeeltelijk of volledig ontbreken van zweetklieren, wat leidt tot verminderde transpiratie. Dit veroorzaakt op zijn beurt hitte‑intolerantie en abnormaal dun haar. Personen met deze aandoening hebben ook last van misvormde tanden en gezichtsafwijkingen zoals een opvallend voorhoofd, verzakte neusrug, dikke lippen en een opvallende kin.

Mensen met HED hebben ook abnormaal dun en droog haar dat meestal geen pigment heeft. De meesten hebben bovendien onderontwikkelde slijmklieren in de luchtwegen en het maagdarmkanaal, wat kan leiden tot ernstige medische aandoeningen wanneer ze niet op hun gezondheid letten.

Mensen met HED hebben ook een verminderde functie van bepaalde delen van hun immuunsysteem, waardoor ze gevoeliger zijn voor allergieën en luchtwegaandoeningen, schilferige en jeukende huiduitslag, en atrofische rhinitis. HED treft meestal mannen en is een zeldzame aandoening die slechts voorkomt bij ongeveer 1 op 5.000 tot 10.000 pasgeborenen. (Bron: Rare Diseases)