Het vieren van jubilea is altijd belangrijk geweest in het menselijk leven. Bruiloften, verjaardagen, sterfdagjubilea, elk feest draagt een andere betekenis voor ons. Door de geschiedenis heen zijn jubilea altijd herdacht, en nu maakt de ontwikkeling van de taal het mogelijk om verschillende termen te geven aan elk verstreken jaar van een jubileum. 

Hoewel quartermillenial kan worden gebruikt om het 250ste jubileum te beschrijven, gebruiken steden en overheidsdepartementen andere geaccepteerde termen zoals semiquincentennial of sestercentennials.

Jubilea door de geschiedenis heen

Jubilea zijn ons allemaal bekend. We komen vele soorten jubilea tegen gedurende ons leven. Of het nu verschillende gebeurtenissen zijn zoals verjaardagen, huwelijksjubilea of sterfdagjubilea, elk jubileumfeest is een bijzondere herdenking van de betekenis van het leven. 

Voor het eerst vermeld in het Engels in de 13e eeuw, is het woord anniversary gebaseerd op de term anniversarius, een Latijns woord dat jaarlijks terugkerend betekent, omdat het een combinatie is van de woorden annus, wat jaar betekent, en versus, wat draaien betekent. (Bron: The Word Detective) 

Elk type jubileum heeft een eigen geschiedenis. Verjaardagen, het meest algemeen gevierde jubileum, zijn geworteld in vele culturen. Verjaardagen, de gewaardeerde en gevierde dag van je geboorte, werden pas gevierd na de uitvinding van kalenders. Oude beschavingen gaven alleen de tijdsverloop weer via de hemellichamen en belangrijke gebeurtenissen. Daarmee besteedden ze weinig tot geen aandacht aan de geboortedag van een persoon, omdat het al moeilijk voor hen was om de tijd bij te houden.

Het vergde enige tijd voordat vroege beschavingen de repetitieve maancycli en het verstrijken van seizoenen opmerkten, waarna ze hier notities van maakten, wat uiteindelijk de voorloper werd van de eerste bestaande kalenders. De eerste kalenders onderscheidden nu veranderingen in de tijd en herdachten speciale dagen, waardoor mensen hun verjaardagen en andere belangrijke vieringen konden noteren.

Er zijn ook Egyptische verwijzingen naar het vieren van verjaardagen. Experts stellen dat de eerste vermelding van birthday teruggaat tot 3.000 v.Chr., verwijzend naar de verjaardag van een farao, ter ere van hun verschijning als god. De verjaardagen van farao’s zijn belangrijker dan hun fysieke en oorspronkelijke geboorte als mens.

Oude Grieken en Romeinen vermelden ook het vieren van verjaardagen, of het nu de verjaardag van hun vereerde goden is of die van hun leeftijdsgenoten en familie. Als men kijkt naar de verschillende culturen en regio’s van de wereld, is het duidelijk dat verjaardagen, of de algemene cultuur van het vieren van jubilea, vele oorsprongen hebben in verschillende contexten. (Bron: Pump It Up) 

Het beruchte 250ste jubileum

Door de loop van de tijd en de ontwikkeling van de taal is het vieren van jubilea zo uitgebreid geworden dat nu verschillende, van het Latijn afgeleide, jubilea-termen worden gegeven aan elk verstreken jaar van de herdachte datum. 

Verschillende jubileumtermen variëren van 1 jaar tot 15.000 jaar. De meesten kennen al het woord voor 100 jaar van een jubileum, dat een centennial wordt genoemd. Minder mensen zijn bekend met de term voor een 150ste jubileum of een sesquicentennial. Maar hoeveel mensen kennen het woord voor een 250ste jubileum? 

Een 250ste jubileum kan een quartermillenial worden genoemd, maar er worden ook andere aanvaardbare termen gebruikt. Toen Pittsburgh en Allentown hun 250ste jubilea vierden in 2012, gebruikten beide Pennsylvanische steden de term semiquincentennial, wat direct de helft van 500 jaar betekent. Ondertussen hebben het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken en de Huffington Post sestercentennials gebruikt voor het 250ste jubileum, waarbij ze het Latijnse voorvoegsel sester gebruikten om het woord semiquincentennial af te korten. (Bron: Our Everyday Life)