De vooruitgang van technologie heeft de filmindustrie geholpen nieuwe hoogten te bereiken bij het maken van films met uitstekende beelden. Maar wat doen ze wanneer hun acteurs niet meer beschikbaar zijn om hun rollen te spelen?

Fake Shemp is de praktijk waarbij één acteur wordt gebruikt als vervanging voor een andere acteur in de film. De Screen Actors Guild heeft de praktijk verboden nadat de Back to the Future‑acteur Crispin Glover een rechtszaak had aangespannen.

De Fake Shemp

Een fake Shemp is een persoon die een acteur in een film vervangt. Dit is heel anders dan een stuntdubbel. Een stuntdubbel vervangt een acteur alleen om een stunt uit te voeren als een acteur deze fysiek niet kan uitvoeren of niet bereid is het risico van lichamelijk letsel te nemen. (Bron: LinkedIn)

Regisseur Sam Raimi bedacht de term Shemp. Raimi, bekend van onder andere Spider-Man, verwees naar de praktijk naar Shemp Howard. Howard, een van de oorspronkelijke Three Stooges, overleed onverwachts in 1955. (Bron: Mental Floss)

De stooges hadden al een vierprojectencontract met Columbia Pictures, en om deze projecten te voltooien huurden ze de eerste fake Shemp, Joe Palma, in als stand‑in voor de oorspronkelijke Howard.

Sindsdien worden fake Shemps gebruikt in de film- en televisie‑industrie. In tv‑shows waren er momenten dat verhaallijnen de terugkeer van een gastster of terugkerende personages vereisten. Er waren ook gevallen waarin een vaste rol onverwachts vertrok of overleed. De show moest doorgaan, en fake Shemps waren het antwoord. (Bron: TV Tropes)

De Crispin Glover‑rechtszaak

Crispin Glover, een Amerikaanse acteur, vooral bekend als de Thin Man van de Charlie’s Angels‑herstart in 2000, heeft verschillende rollen gespeeld, waaronder de vader van Mary McFly in de science‑comedy‑serie Back to the Future.

In 1989 stond regisseur Robert Zemeckis van Back to the Future op het punt om het vervolg van de beroemde film te filmen. Echter, Zemeckis kwam een uitdaging tegen. Glover was het niet eens met Zemeckis’ benadering van het verhaal. (Bron: Screen Rant)

Ik zei tegen Robert Zemeckis dat ik vond dat het geen goed idee was om onze personages een geldelijke beloning te geven, omdat dat de moraal van de film maakt dat geld gelijk is aan geluk; liefde zou de beloning moeten zijn.

Crispin Glover, Sirius XM 2013 Interview

(Bron: The Vintage News)

Om het nog erger te maken, eiste Glover een vergoeding van 1 miljoen dollar om akkoord te gaan de rol voor het vervolg te hervatten. De filmmakers weigerden en gingen in plaats daarvan verder met een geavanceerde versie van een fake Shemp.

De filmmakers huurden acteur Jeffrey Weissman in om Glover’s rol te spelen. Ze gebruikten vervolgens de gezichtsafdruk van Glover om protheses te maken en lieten Weissman eruit laten zien als Glover in het vervolg. Dit leidde ertoe dat Glover in 1990 een rechtszaak aanspande tegen Universal Pictures.
Glover diende een rechtszaak in waarin hij beweerde dat zijn portretrecht was geschonden. Glover won de zaak en kreeg 760.000 dollar toegewezen. Zijn rechtszaak effende ook de weg voor nieuwe clausules bij de Screen Actors Guild om acteurs beter te beschermen. (Bron: Yahoo)

De moderne fake Shemp

Hoewel het gebruik van fake Shemps verboden is, heeft de vooruitgang van technologie veel filmmakers geholpen deze methode te verbeteren. Uit fake Shemps zijn digitale Shemps voortgekomen. De praktijk werd voor het eerst gebruikt in 1994 met de film The Crow.

In 1994 overleed de hoofdpersoon van The Crow, acteur Brandon Lee, onverwachts op de set na een prop‑ongeluk. De producenten moesten de film afmaken met een stand‑in acteur, maar maakten gebruik van technologie om een digitaal masker voor de stand‑in te creëren. Beelden die eerder waren opgenomen, werden ook in de scènes verwerkt. (Bron: Mental Floss)

Misschien is het beroemdste gebruik van deze methode bij het filmen van de film Furious 7. Zoals we weten, overleed Paul Walker onverwachts voordat de film in 2013 was voltooid. Weta CGI moest digitaal het gezicht en de uitdrukkingen van Walker over de lichaam‑dubbel, John Brotherton, leggen. (Bron: Screen Rant)