Hoewel er vaak verwarring bestaat over het gebruik van de term, zijn we hier om je een beter idee te geven van wat precies een Sherpa is en hoe je het woord correct moet gebruiken. Dit is wat we ervan weten;
De term “Sherpa” beschrijft geen specifieke beroepsbezigheid of functietitel. In plaats daarvan is het de naam van een volledige Tibetaanse stam – diegenen die in de bergachtige gebieden van de Himalaya wonen.
Een overzicht van het Sherpa‑volk
Het woord Sherpa betekent letterlijk Oostelijke mensen. Ze kregen deze naam vanwege hun geografische locatie in Tibet. Ze komen vaker voor in de oostelijke regio's van Tingri en Nepal.
Volgens de Nepalese volkstelling wonen er bijna een half miljoen Sherpa's binnen de grenzen in 2011. Veel van hen zijn echter de afgelopen jaren naar westerse landen gemigreerd op zoek naar een beter leven. (Bron: CNN)
Waarom denken mensen dat Sherpa zijn een beroep is?
In de loop der jaren werd de term Sherpa gebruikt om de trekkerploeg te beschrijven die toeristen in de Himalaya hielp. Het feit is dat deze gidsen niet allemaal tot de Sherpa‑stam behoren.
De taak van de trekkerploeg is op zich om kamp op te zetten, de groep te beheren en ervoor te zorgen dat iedereen veilig is tijdens de trek. Van hen wordt ook verwacht dat ze contact onderhouden met de toeristen tijdens hun werk.
Meestal zetten deze gidsen hun basis op aan de voet van de berg. Bepaalde soorten ploegen zouden je echter helemaal tot de top begeleiden, maar tegen een hoge prijs. (Bron: CNN)
Kan iedereen een Sherpa zijn?
Aangezien we de term correct hebben gedefinieerd, is het korte antwoord op deze vraag nee. Je kunt niet zomaar een Sherpa worden. Het is niet zoiets als een wijziging van burgerschap of simpelweg toetreden tot hun stam. Sommige studies tonen aan hoe verschillend echte Sherpa's zijn vergeleken met ons.
Door hun woonplaats hebben Sherpa's zich aangepast aan een hooggelegen en zuurstofarme omgeving. De manier waarop hun lichamen zich hebben aangepast is opmerkelijk. Enkele voorbeelden zijn de aanwezigheid van hemoglobine‑bindende enzymen, dubbele productie van stikstofoxide, het gebruik van glucose door hun hart, en het vermogen van hun longen om efficiënt te functioneren zelfs bij weinig zuurstof.
Met dat in gedachten kan men aannemen dat het niet eenvoudig is om daadwerkelijk een Sherpa te worden, aangezien een buitenlander niet dezelfde unieke eigenschappen bezit om te overleven. (Bron: CNN)
Houden alle Sherpa's van klimmen?
De obsessie met trektochten ontstond bij Europese toeristen. Sherpa's zijn gewoonweg goed uitgerust om hogere hoogtes en lage zuurstofniveaus te weerstaan, waardoor ze beter zijn in het bereiken van de top dan anderen.
Hoewel de meeste Sherpa's geen klimmers zijn, verbinden ze de handeling met religie. Ze geloven dat ongelukken tijdens de trek het gevolg zijn van het gebrek aan respect voor hun goden. Een gebedsceremonie met offers moet voorafgaan aan elke expeditie. (Bron: CNN)
Zijn er beroemde Sherpa's?
Tenzing Norgay, een Sherpa, beklom de Mount Everest samen met Edmund Hillary in 1953. Hij wordt vaak aangeduid als klimgeneeskunde royalty. Apa Sherpa, de rockster van alle trekkers, behaalde zijn 23e top in 2011 – genoteerd als het meest significante record wereldwijd.
We horen niet zo vaak over hen, maar ze zijn behoorlijk populair onder zowel Tibetanen als Indianen. (Bron: CNN)
