De zeventiger en tachtig waren geweldige tijdperken die enkele van de beste artiesten voortbrachten die we kennen en liefhebben. Eén artiest, in het bijzonder, was Rick James. James leidde een super-freak levensstijl. Maar wist je dat hij een nabije ontmoeting had met Salvador Dali in Hawaï?

Salvador Dali en Rick James waren allebei aanwezig op hetzelfde dinerfeest in Hawaï. Dali stond erop James op een servet te schetsen. De schets werd een inktachtige vlek toen James de volgende dag ging zwemmen en het servet in zijn zak vergat.

Wie was Rick James?

James Ambrose Johnson, Jr. werd geboren op 1 februari 1948 in Buffalo, New York. Hij was het derde kind van een strenge katholieke alleenstaande moeder. Johnson, beter bekend als Rick James, was de neef van de baszanger van The Temptations, Melvin Franklin, waardoor hij in aanraking kwam met de muziekscène. (Bron: Biografie)

James begon zijn carrière als muzikant in 1964 toen hij probeerde zich niet te laten opruimen voor de Vietnamoorlog. Hij stak de grens over naar Ontario, Canada, waar hij zijn eerste band vormde, The Mynah Birds, samen met Neil Young en Bruce Palmer. Ze namen op bij Motown maar konden geen single uitbrengen omdat het leger James te pakken kreeg. (Bron: Lipstick Alley)

Na zijn terugkeer in 1968 schreef en produceerde hij onder de naam Terry Johnson en speelde bas in Los Angeles, Californië, met kortstondige bands. James kreeg zijn doorbraak in 1977 toen hij als soloartiest begon en zijn eerste album uitbracht, Come and Get It! Vervolgens bracht hij in 1979 twee albums uit, Fire It Up en Bustin’ Out of L Seven, waardoor hij beroemd werd om zijn dansbare funkmuziek en zijn kenmerkende vlechten.

James werd al snel bekend als de Koning van Punk-Funk, en in 1981 bracht hij zijn Grammy-genomineerde Super Freak uit op zijn album Street Songs. Het album bevatte ook populaire nummers zoals Give It to Me Baby, Fire and Desire, Ghetto Life, Teardrops, Cold-blooded en Glow.

James zette zijn muziekcarrière en drugsverslaving voort gedurende de tachtig- en negentiger jaren. Hij zat twee jaar in de gevangenis en betaalde $2 miljoen in een civiele rechtszaak. Hij probeerde in 1995 een comeback in de muziekindustrie, maar kreeg in 1997 een milde beroerte. James overleed op 6 augustus 2004 aan een long- en hartfalen in Burbank, Californië. (Bron: Biografie)

Rick James’ autobiografie

Rick James’ autobiografie Glow beschrijft zijn avonturen. Hier zijn een paar hoogtepunten uit zijn autobiografie.

Rick James had verschillende losse relaties met beroemde vrouwen, zoals Linda Blair uit de film The Exorcist, het supermodel Iman, Catherine Bach van de tv-show The Dukes of Hazzard, en Jan Gaye, de vrouw van Marvin Gaye.

James smokkelde vroeger drugs uit India en Colombia voordat hij zijn carrière in de muziekindustrie begon.

Toen James live op televisie verscheen in de American Bandstand-show, gebruikte hij zoveel cocaïne dat zijn neus overvloedig begon te lopen. De presentator van de show, evenals de miljoenen kijkers, merkten dat James high was van cocaïne.

Salvador Dali, de beroemde kunstenaar, stond erop Rick James te tekenen. Hij schetste James op een servet en gaf het aan James. James vergat de tekening in zijn zak toen hij een joint rookte en de volgende dag ging zwemmen.

James’ rehabilitatiepartner was Steven Tyler van Aerosmith. Tyler maakte grappen met James, sprong op zijn rug voor rugzakritjes. (Bron: USA Today)