Wat is het snelste vliegtuig?

Zou het niet geweldig zijn om van het ene land naar het andere te reizen in een oogwenk? Dat’s mogelijk met een van de snelste commerciële luchtvaartmaatschappijen. Laten we meer te weten komen over de Concorde.

Het Concorde‑vliegtuig vloog zo snel dat als je New York in het donker verliet, je de zonsopgang in het westen kon zien. Het was in feite sneller dan de rotatie van de aarde. Het stond bekend als een supersonisch passagiersvliegtuig met een snelheid van Mach 2.04.

Wat is de Concorde?

De Concorde is een supersonisch commercieel vliegtuig. Het werd in de jaren zestig gebouwd als onderdeel van een gezamenlijk project tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Het spreekt voor zich dat de Concorde de eerste in zijn soort was. Er zijn slechts 14 Concordes in dienst genomen voordat ze in 2003 volledig stopten met het gebruik van het vliegtuig. (Source: Britannica)

Hoe werd de Concorde ontwikkeld?

Zoals vermeld, was het project een gezamenlijke inspanning van Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. De twee landen ondertekenden in 1962 een verdrag om de kosten en risico’s te delen tijdens de bouw van het vliegtuig.

Het vliegtuig werd ontworpen door een samenwerking van vier bedrijven; British Aerospace, Rolls‑Royce, Aérospatiale en Société Nationale d’Étude et de Construction de Moteurs d’Aviation (SNECMA). Het project werd in 1969 afgerond. (Source: Britannica)

Wanneer vlogen ze voor het eerst met de Concorde?

De eerste succesvolle vlucht van de Concorde vond plaats op 2 maart 1969. Het vliegtuig vloog met een maximale kruissnelheid van 2.179 km per uur. Dit was technisch gezien meer dan twee keer de geluidssnelheid.

Het maakte zijn eerste trans-Atlantische oversteek in 1973. Drie jaar later vloog de Concorde als ’s werelds eerste supersonische passagiersdienst onder British Airways en Air France. De vluchten gingen van Londen naar Bahrein, en van Parijs naar Rio de Janeiro. Een jaar later werden extra vluchten naar Washington D.C. en New York City toegevoegd. (Source: Britannica)

Wat gebeurde er met Air France vlucht 4560?

Kort na het opstijgen, op 25 juli 2000, ondervond een Concorde‑vliegtuig op weg van Parijs naar New York motorstoringen. Het puin van het opgeblazen band veroorzaakte een scheur in de brandstoftank, die vervolgens explodeerde.

Het vliegtuig crashte in een restaurant en een klein hotel. Alle 100 passagiers en 9 bemanningsleden kwamen om het leven. Er waren ook 4 burgers op de grond die door het tragische ongeval werden gedood. (Source: Britannica)

Waarom werd de Concorde uit de dienst genomen?

Air France en British Airways kondigden aan dat zij hun vloot van Concordes op 10 april 2003 uit de dienst zouden nemen. Air France’s laatste vlucht vond plaats op 27 juni, en British Airways haalde hun vloot op 24 oktober uit de dienst met een afscheidsrondvaart. In totaal was de Concorde 27 jaar in gebruik.

Beide luchtvaartmaatschappijen wezen lage verkoopcijfers en stijgende onderhoudskosten aan als reden voor het uit de dienst nemen van het iconische vliegtuig. De verkoop kelderde na de crash van vlucht 4560. Daarnaast waren mensen ook terughoudend om te vliegen na de 11 september‑aanvallen op het World Trade Center in 2001.

Er werden twintig Concordes gebouwd. Zes daarvan waren prototypes, en 14 werden gebruikt als dienstvliegtuigen. De laatste gemaakte Concorde werd in oktober 2017 tentoongesteld in het Aerospace Bristol Museum. De andere dienstvliegtuigen staan momenteel tentoongesteld op verschillende luchthavens en musea; Heathrow Airport, Manchester airport, Barbados airport, het National Museum of Flight in Edinburgh, het Museum of Flight in Seattle, en het Intrepid Sea‑Air‑Space Museum in New York. (Source: The Sun)