Vanaf 2020 wordt de SSC Tuatara geregistreerd als de snellere auto ter wereld, met een topsnelheid van 316,11 mijl per uur. Tegenwoordig is het niet zo indrukwekkend om de 60 mijl per uur of 100 kilometer per uur te halen. Maar gezien de technologie die we toen hadden, is het best verrassend.
De eerste auto die de 60 mijl per uur grens doorbrak was een elektrische auto die in 1899 werd gebouwd. Het voertuig werd vervaardigd door Compagnie Internationale des transports automobiles électriques en bestuurd door Camille Jenatzy.
De Nooit Tevreden
De eerste auto die sneller ging dan 60 mijl per uur was de La Jamais Contente of The Never Contented. Het was een Belgische elektrische auto met een torpedovormig lichaam vervaardigd door Compagnie Internationale des transports automobiles électriques. De bestuurder zat bovenop het voertuig, wat de aerodynamische vorm beïnvloedde maar toch efficiënt werkte. (Bron: La Jamais Contente)
Wie bestuurde De Nooit Tevreden?
Camille Jenatzy is niet zo populair als andere wereldberoemde coureurs, en dat is echt jammer. Hij is de eerste die een auto sneller dan 60 mijl per uur reed, waarmee hij in 1899 een wereldrecord op het land behaalde. Wat nog interessanter is, is dat hij deze snelheid bereikte met een elektrische auto die op batterijen draaide, en hij bouwde The Never Contented zelf. (Bron: Drive)
Waarom werd de auto gebouwd?
Toen motorauto's hun weg door de maatschappij begonnen te vinden, verlangden mensen naar snelheid. Dit gaf aanleiding tot de eerste rivaliteit in de automobielgeschiedenis.
Jenatzy en zijn aartsvijand graaf Gaston de Chasseloup-Laubat voerden een totale oorlog in het nastreven van snelheid. De Fransman begon het allemaal in december 1898 toen hij zijn elektrisch aangedreven Jeantaud reed, die een gemiddelde snelheid van ongeveer 40 mijl per uur had. Chasseloup-Laubat kwam in de recordboeken als de eerste wereldrecordhouder voor landsnelheid.
Het duurde niet lang voordat Jenatzy reageerde. Met zijn GCA Dogcart versloeg hij Chasseloup-Laubat met een mijl! Natuurlijk was Chasseloup-Laubat niet bereid zich terug te trekken. Hij sprong achter het stuur van zijn Jeantaud en behaalde 43 mijl per uur. Jenatzy brak het record tien dagen later met een V-max van 50 mijl per uur.
Chasseloup-Laubat nam verschillende weken de tijd om te reageren. Hij moest zijn Jeantaud aanpassen en sneller laten rijden. Op 4 maart 1899 kwam hij met zijn nieuwe Jeantaud Duc Profilée en verbrak het record met 7,6 mijl per uur. Op dat moment wist Jenatzy dat hij een betere auto moest bouwen.
Jenatzy ging aan de slag met de La Jamais Contente (The Never Contented). De auto had een torpedovormig lichaam gemaakt van een lichtlegering van aluminium, magnesium en wolfraam. Het gestroomlijnde en aerodynamische ontwerp was bedoeld om de snelheid te verbeteren, maar omdat Jenatzy’s lichaam uit de auto stak, ondermijnde dit het doel van de aerodynamische configuratie.
Op 29 april 1899 reed Jenatzy de La Jamais Contente om Chasseloup-Laubat’s record te verbreken. Hij bereikte zijn doel en hield het record voor de eerste auto die de 60 mijl per uur of 100 kilometer per uur grens bereikte. (Bron: Drive)
