Een cryptograaf is een persoon die de versleutelingscode maakt of ontcijfert die gegevens beschermt. Computerversleutelde gegevens worden beschermd door extreem lange, complexe versleutelingsmethoden die zeer moeilijk en tijdrovend te kraken zijn. Maar weet je wie Alan Turing is?
Alan Turing is de cryptograaf die tijdens de Tweede Wereldoorlog de nazi Enigma-code kraakte. Hij was ook een atleet van Olympisch niveau die een nieuw biologisch vakgebied uitvond op basis van zijn passie voor madeliefjes.
Het leven van Alan Turing
Alan Turing was een Engelse wiskundige, logicus en cryptograaf die tijdens de Tweede Wereldoorlog de nazi Enigma-code kraakte, waardoor de geallieerden het voordeel kregen dat ze nodig hadden om de oorlog in Europa te winnen en de weg vrijmaakten voor de computer.
Turing’s meest beroemde werk is tegenwoordig als computerwetenschapper. Hij bedacht het concept van de Universele Turingmachine, die later de basis zou vormen voor de eerste computer in 1936. In 1950 creëerde hij een kunstmatige‑intelligentie‑test die nog steeds wordt gebruikt.
Maar, voornamelijk als jonge man, studeerde hij natuurkunde. Als tiener bestudeerde hij Einsteins relativiteitstheorie en begon meteen zijn opvattingen en ideeën over het onderwerp op te schrijven. Na de oorlog experimenteerde hij met kwantumfysica, die destijds een nieuwe wetenschap was, en met biologie, scheikunde en neurologie. Een groot deel van deze inspanning was gericht op het ontwikkelen van robots die konden leren en “denken,” maar het omvatte ook enige verkenning van de wereld.
Het publiek had geen idee wat hij voor de oorlogsinspanning had gedaan toen hij stierf. Turing werd zestig jaar later officieel vergeven door koningin Elizabeth II.
Turing pleegde in 1954 zelfmoord, twee jaar nadat bekend werd dat hij homoseksueel was. Turing werd veroordeeld voor “onzedelijkheid” en stierf door het eten van een met cyanide doordrenkte appel in Groot‑Britannië, waar homoseksualiteit nog illegaal was. Hij was toen slechts 41 jaar oud. (Source: PBS News Hour)
Wat is de seksualiteit van Alan Turing?
Turing mocht destijds door wetgeving niet publiekelijk homoseksueel zijn, maar hij hield zijn seksualiteit nooit verborgen. Hodges stelde dat hij open was over zijn sociale netwerken aan King's College in Cambridge.
Na een korte relatie met een andere man werd hij in 1952 gearresteerd en beschuldigd van onzedelijkheid. Hij ontkende de aanklachten niet, ondanks zijn verzet.
Andrew Hodges, Auteur van de autobiografie; Alan Turing: The EnigmaToen hij gearresteerd werd, was het eerste wat hij zei dat hij vond dat dit niet tegen de wet mocht zijn. Hij gaf een verklaring die onverschrokken was en gedetailleerd beschreef wat er was gebeurd.
Chemische castratie, een reeks hormooninjecties die Turing impotent maakten, was de straf voor homoseksualiteit. Het veroorzaakte ook gynaecomastie, waardoor hij borsten ontwikkelde. Turing weigerde echter de behandeling hem van zijn werk te weerhouden en behield zijn opgewekte houding.
Zelfs in de macho omgeving van het computerlab besprak hij openlijk het proces. Hij lachte de krankzinnigheid van de wet uit. Hij vloog in opstand naar Noorwegen en de Middellandse Zee, waar gay‑rights‑initiatieven vorm kregen.
De beveiligingsmachtiging van Turing werd ingetrokken na zijn veroordeling voor homoseksualiteit, die werd beschouwd als een veiligheidsrisico. Dat was een zware klap, en Hodges gelooft dat Turing zelfmoord pleegde zodra hij niet meer het land mocht verlaten. (Bron: PBS News Hour)
