Chocolade komt van geroosterde en gemalen cacaobonen en wordt omgezet in het vaste zoete product dat we allemaal kennen en liefhebben. Maar in de loop der jaren hebben consumenten de verandering in de grootte en prijzen van chocolade opgemerkt. Wordt chocolade duurder?

Tussen 2014 en 2018 onderzocht de BBC 19 chocoladeproducten en ontdekte dat de meeste in grootte waren afgenomen. Een vier-pack Snickers was het hardst getroffen door ‘shrinkflation’ in de enquête, waardoor de grootte met 28,1 procent werd verkleind van 232 g naar 167 g.

De geschiedenis van chocolade

Chocolade heeft een 4.000 jaar oude geschiedenis die teruggaat tot het oude Meso‑Amerika. De vroegste cacaoplanten werden ontdekt in het huidige Mexico. De Olmeken, een van de oude beschavingen van Latijns‑Amerika, waren de allereerste mensen die de cacaoplant omvormden tot chocolade. Zij gebruikten chocolade als medicijn en dronken het vaak tijdens rituelen.

Niemand weet wanneer chocolade voor het eerst in Spanje arriveerde. Maar in 1528 zou de ontdekkingsreiziger Hernán Cortés chocolade mee naar huis hebben genomen na zijn expeditie.

Cortés introduceerde de Spanjaarden aan cacaobonen toen hij terugkeerde naar Spanje. Destijds werd het nog als een drankje geserveerd. Spaanse chocolade werd gemengd met suiker en honing om de van nature bittere smaak zoeter te maken.

Chocolade werd onmiddellijk populair onder de welgestelden. Zelfs katholieke monniken hielden van chocolade en dronken het om hen te helpen bij hun heilige rituelen.

Voor lange tijd hielden de Spanjaarden chocolade geheim. Het duurde bijna een eeuw voordat het de buurlanden zoals Frankrijk bereikte. Na verloop van tijd verspreidde het zich uiteindelijk over heel Europa.

In 1615 trouwde de Franse koning Lodewijk XIII met Anna van Oostenrijk, de dochter van de Spaanse koning Filips III, en zij bracht chocoladesamples mee naar de koninklijke hoven van Frankrijk om hun huwelijk te herdenken. De Europese aristocratie bleef een enorme fan van chocolade. En het werd geconsumeerd door koninklijke families en de hogere klasse vanwege de gezondheidsvoordelen en het genot. Hiermee kunnen we zeker zeggen dat chocolade in die dagen een luxueuze traktatie was voor de koninklijke families. (Bron: Magnum)

De inflatie en de shrinkflation

Tussen januari 2012 en juni 2017 meldde het Office for National Statistics (ONS) dat 2.529 producten in grootte waren afgenomen, terwijl slechts 614 waren gegroeid. Van de 2.000 krimpende voedingsmiddelen hebben suiker, jam, siropen, chocolade en andere snoepartikelen het meest gekrompen.

Oorzaken van deze “shrinkflation” zijn de afgelopen jaren breed besproken, waarbij sommigen beweren dat de kosten voor suikerimport zijn gestegen door de zwakkere pond

Mars Chocolate Company

Velen hebben de Brexit de schuld gegeven van onze krimpende zoetigheden. Echter, de ONS‑studie vond geen merkbare verandering in Groot‑Britannië na de Brexit. Fabrikanten van deze goederen wijzen op de langdurige stijging van de materiaalkosten.

Net als alle chocolademakers hebben wij de stijging van de grondstofkosten gezien en, hoewel we proberen deze druk zoveel mogelijk op te vangen, moeten we soms de moeilijke beslissing nemen om de grootte van sommige van onze producten te verkleinen zodat onze consumenten kunnen blijven genieten van een betaalbare traktatie.

Mars Chocolate Company

(Bron The Boar)