Os incêndios florestais são incêndios descontrolados em áreas densamente florestadas, mais comumente em florestas. Como resultado, os incêndios florestais são mais prováveis de ocorrer em áreas rurais e afetam significativamente os animais selvagens. Esses incêndios maciços podem surgir de causas inteiramente naturais. Atualmente, no entanto, cerca de 85% de todos os incêndios florestais são causados direta ou indiretamente por seres humanos. Mas você sabia onde ocorreu o incêndio florestal mais mortal?
O incêndio de Peshtigo de 1871 era conhecido por ser o incêndio florestal mais mortal da história. O incêndio começou em 8 de outubro de 1871. A pequena cidade no nordeste de Wisconsin, Estados Unidos, teve pelo menos 1,500 mortes, representando 85% da população da cidade.
A maioria dos animais sobrevive a incêndios florestais?
Ao contrário da crença popular, os incêndios florestais não matam necessariamente todos os animais da área. Os grandes mamíferos geralmente não morrem em um incêndio porque seus instintos os levam a fugir de seu habitat antes de serem colocados em perigo.
Os animais têm grandes instintos e podem facilmente sentir o perigo, então antes que os incêndios florestais saiam do controle, a maioria dos animais já detectou o perigo iminente e já fugiu ou se escondeu em riachos para evitá-lo.
Por exemplo, durante o devastador incêndio florestal de Yosemite em 1998, apenas 1% da população nativa de alces foi morta. De acordo com o Departamento de Agricultura e Serviço Florestal dos Estados Unidos, é um equívoco comum. Na verdade, foi feito um estudo sobre o assunto.
Apesar da percepção do público em geral de que os incêndios florestais são devastadores para os animais, os incêndios geralmente matam e ferem uma proporção relativamente pequena das populações de animais.
Incêndios Florestais em Ecossistemas: Efeito do Fogo na Fauna
No entanto, animais menores, como pequenos roedores e insetos, sofrem a perda populacional mais significativa. E mesmo depois que o fogo foi extinto, os incêndios florestais podem ameaçar a vida selvagem. A inalação de fumaça pode matar muitos animais. Outras populações também podem enfrentar complicações como resultado da destruição de seu habitat natural para alimentação e paisagem. (Fonte: AccuWeather)
As mudanças climáticas causam incêndios florestais?
Um estudo foi realizado e publicado na Ecosphere sobre o assunto em particular. De acordo com o próprio estudo, as mudanças climáticas desempenham um papel na ocorrência de incêndios florestais.
O clima mais quente e seco pode aumentar a atividade do fogo em áreas ricas em biomassa, mas tem o efeito oposto em calotas polares e desertos de biomas estressados por umidade.
Mudanças Climáticas e Interrupções na Atividade Global de Incêndios
Embora o impacto das mudanças climáticas nos incêndios florestais varie dependendo do ambiente e da localização, os autores previram que latitudes mais altas do norte, incluindo o oeste dos Estados Unidos, aumentariam os incêndios.
Como resultado, não é surpresa que os incêndios florestais estejam se tornando mais comuns, especialmente em áreas onde muitas pessoas se estabeleceram em um curto período de tempo. Esses incêndios florestais têm o potencial de serem devastadores e letais. (Fonte: AccuWeather)
Os incêndios florestais podem produzir tornados de fogo?
Tornados de fogo são mais comumente conhecidos como redemoinhos de fogo. Eles são um aspecto raro, mas destrutivo dos incêndios florestais que podem gerar a rápida propagação dos incêndios a caminho de serem contidos. Eles estão mais intimamente relacionados a redemoinhos de poeira ou redemoinhos em termos de meteorologia.
A circulação atmosférica vigorosa é criada quando o ar altamente instável, superaquecido e seco perto do solo rompe a camada limite e dispara para cima em um movimento de turbilhão.
National Oceanic and Atmospheric Administration
Esses tornados perigosos podem variar de 100 a 1,000 pés e conter velocidades rotacionais de até 90 mph. Eles geram sérios problemas para os bombeiros porque sua direção e velocidade são quase incompreensíveis para prever quando encontradas. (Fonte: AccuWeather)