Os receptores cerebrais ficam extremamente sobrecarregados durante o vício. Ele então começa a reagir produzindo menos dopamina ou mesmo eliminando completamente os receptores de dopamina. De acordo com a maioria dos estudos PET, o vício está concentrado no sistema de dopamina do cérebro. Mas você sabia que o cérebro também tem um papel na dependência da nicotina?
Fumantes que tiveram sua ínsula destruída após um derrame podem parar de fumar sem recaídas ou desejos um dia após o derrame, sugerindo que essa região do cérebro pode desempenhar um papel no vício em nicotina.
O que é a Ínsula?
A Insula, de acordo com neurocientistas, é uma região do cérebro há muito negligenciada que se tornou crítica para compreender o que é ser humano.
Diz-se que é a fonte de sentimentos sociais como luxúria, desprezo, orgulho, humilhação, culpa e expiação. Ajuda a desenvolver a intuição moral, a empatia e a capacidade de responder emocionalmente à música. Sua anatomia e evolução revelaram distinções essenciais entre humanos e outros animais.
O Insula também detecta fome e desejos, incentivando as pessoas a pegar o próximo sanduíche, cigarro ou linha de cocaína. Como resultado, a pesquisa da insula fornece novas perspectivas sobre o tratamento da dependência de drogas, alcoolismo, ansiedade e transtornos alimentares. (Fonte: The New York Times)
Dependência de nicotina em adolescentes e jovens adultos
A nicotina é perigosa para menores de 25 anos. A nicotina é introduzida em muitos jovens por meio de cigarros eletrônicos.
Qualquer uso de cigarro eletrônico entre os jovens não é seguro, mesmo que eles não progridam para o tabagismo futuro.
Dr. Jerome Adams, Cirurgião Geral dos EUA
Os impactos da nicotina no desenvolvimento do cérebro são substancialmente responsáveis pelos perigos. O cérebro humano não amadurece completamente até que os humanos atinjam a idade de 25 anos. A nicotina pode obstruir aspectos desse desenvolvimento, resultando em danos cerebrais a longo prazo.
A nicotina pode causar problemas de atenção, aprendizado, humor e controle de impulsos no cérebro. Pessoas com menos de 25 anos também são mais propensas a desenvolver um vício em nicotina antes que seus cérebros estejam totalmente desenvolvidos. (Fonte: Vigilância de drogas)
Como o vício em fumar é interrompido quando a ínsula é danificada após um derrame?
O tabagismo é uma prática viciante que é a causa evitável de doença e mortalidade mais prevalente no mundo desenvolvido. Apesar de estarem cientes dos perigos, muitos fumantes têm dificuldade para parar, e mesmo aqueles que conseguem parar sentem vontade de fumar e são propensos à recaída.
Adaptações de longo prazo dentro de diferentes sistemas cerebrais parecem ser a fonte desses fenômenos. Estudos em animais revelaram que áreas subcorticais, como a amígdala, o núcleo accumbens e a via mesotelencefálica da dopamina, aumentam a autoadministração de drogas de abuso.
Uma variedade de sistemas cerebrais tem sido associada ao comportamento viciante, mas nenhum provou ser necessário para manter o vício em fumar.
Descobriu-se que os fumantes com danos cerebrais envolvendo a ínsula, uma região implicada em impulsos conscientes, eram mais propensos do que os fumantes sem danos à ínsula a experimentar uma interrupção do vício em fumar, definido como a capacidade de parar de fumar facilmente, imediatamente, sem recaída e sem que a vontade de fumar persista.
Essa descoberta sugere que a ínsula é um substrato neurológico crucial no desenvolvimento do vício em fumar. (Fonte: National Library of Medicine)