Como os cientistas usaram levedura de cerveja para fabricar cannabis?

Com o número de avanços tecnológicos disponíveis à nossa disposição, não é surpreendente como os cientistas são capazes de criar algo bastante avançado a partir de algo simples. De acordo com estudos recentes, levedura de cerveja modificada ou Saccharomyces cerevisiae pode dar aos pesquisadores acesso a compostos de cannabis. Mas como é feito?

Para produzir compostos de Cannabis, os cientistas hackearam o código genético da levedura de cerveja, inserindo genes de plantas de cannabis no código genético da levedura. Isso permite que produza canabidiol e tetrahidrocanabinol.

Como os compostos de cannabis podem ser derivados da levedura comum?

O biólogo sintético Jay Keasling, da Universidade da Califórnia, Berkeley, e seus colegas modificaram vários genes encontrados em Saccharomyces cerevisiae para criar uma fábrica de canabinóides nesta levedura comum. Saccharomyces cerevisiae, bem como outras cepas de DNA de cinco bactérias diferentes e uma planta de cannabis, foram usadas neste experimento. Os pesquisadores basicamente precisavam fazer 16 mudanças genéticas no total para converter a galactose em formas inativas de THC ou CBD. Quando os canabinóides são aquecidos, eles se transformam em suas formas ativas. A equipe conseguiu produzir aproximadamente 8 miligramas de THC por litro e níveis mais baixos de CBD.

No entanto, esses rendimentos precisariam ser aumentados pelo menos 100 vezes para que o custo fosse competitivo com os canabinóides extraídos de plantas. Isso é de acordo com Jason Poulos, atual CEO da Librede, uma empresa com sede em Carlsbad, Califórnia, que detém a primeira patente de um processo para produzir canabinóides a partir de açúcares em levedura. (Fonte: Natureza)

Como eles tornam a planta mais eficaz?

Alguns deles argumentam que a fermentação à base de levedura pode não ser o melhor método para produzir canabinóides. A Trait Biosciences, sediada em Toronto, é geneticamente modificada para produzir canabinóides solúveis em água para a indústria de bebidas, por exemplo. Eles também estão tentando modificar suas plantas para que todos os tecidos, em vez de apenas as glândulas de resina que normalmente secretam canabinóides, possam produzir novos compostos derivados da cannabis.

Tudo o que a levedura pode fazer, a planta pode fazer com muito maior rendimento e pureza.

Ronan Levy, Diretor Estratégico da Trait

(Fonte: Natureza)

Quais são os usos mais comuns da cannabis?

Cannabis sativa sementes são usadas principalmente para produzir óleo de semente de cânhamo, que é usado na culinária, lâmpadas, lacas e tintas. Eles também podem ser usados ​​como ração para pássaros engaiolados porque fornecem nutrientes para a maioria dos animais. 

Os canabinóides, por outro lado, são compostos químicos psicoativos encontrados em flores e frutas e são consumidos para fins recreativos, medicinais e espirituais. Preparações de flores, frutos e folhas, bem como preparações derivadas de extrato resinoso, são consumidas desta maneira através da defumação, vaporização e ingestão oral.

Tinturas, chás e pomadas também eram preparações comuns no passado. Cannabis sativa tem sido usado na medicina tradicional indiana como um agente alucinógeno, hipnótico, sedativo, analgésico e anti-inflamatório. 

Os terpenos ganharam atenção do público à medida que as indústrias de cannabis medicinal e recreativa cresceram e educaram o público. Organizações e empresas da indústria da cannabis têm promovido o uso de terpenos em seus produtos como forma de diferenciar o sabor e os efeitos da cannabis. O efeito entourage, que descreve a interação de canabinóides, terpenos e outros compostos vegetais, também contribuiu para aumentar a conscientização e a demanda por terpenos em produtos de cannabis. (Fonte: Flora da America do Norte)