Em 1975, o McDonald's construiu a primeira pista drive-thru nos Estados Unidos. Havia restaurantes drive-in antes disso, mas não havia drive-thrus onde os clientes faziam seus pedidos em alto-falantes na calçada. Carhops, normalmente vistos em patins, entregavam os pedidos de comida diretamente nos automóveis dos clientes. Mas você sabia que o primeiro drive-thru foi destinado a militares?
O primeiro drive-thru do McDonald's foi construído para soldados que não podiam deixar seus veículos enquanto estavam de serviço.
Como surgiu o conceito do Drive-Thru?
Em 14 de janeiro de 1975, um engenhoso dono de franquia abriu um buraco na lateral de seu restaurante, permitindo que os clientes pedissem comida da maneira que inicialmente deveria ser pedida atrás do volante de um veículo em movimento.
O pessoal militar dos EUA foi altamente instrumental neste desenvolvimento, especialmente os homens e mulheres estacionados em Fort Huachuca em Sierra Vista, em particular.
O Arizona foi o pioneiro no conceito drive-thru do McDonald's. Os clientes que ficam em seus carros respondem por 63% dos negócios da gigante do fast-food. Sierra Vista foi o berço de uma ideia que foi um pequeno passo para uma família faminta e um gigantesco Por favor, puxe até a janela para a humanidade placa.
Foi uma invenção formada por necessidade e não por conveniência, essencial para a existência da franquia.
Décadas se passaram e os americanos descobriram novos motivos para passar mais tempo ao volante, desde excursões rápidas à loja até viagens de carro pelo país. Os sulcos nos bancos dianteiros ficaram mais altos à medida que o caso de amor progredia.
Um gerente regional do McDonald's em Dallas observou o sucesso dos restaurantes drive-thru em Oklahoma City em 1974. Ele finalmente recebeu aprovação para projetar e construir o primeiro drive-through da empresa, um sofisticado pórtico de quatro colunas com tema de jardim que seria afixado a um Restaurante de Oklahoma City. Uma estátua de Ronald McDonald em tamanho real receberia pedidos por meio de alto-falante e microfone.
Segundo Steve Gregory, técnico do Museu do Forte Huachuca, os soldados do Forte Huachuca não podiam aparecer em público com seus uniformes de trabalho ou de serviço, uma proibição de longa data que tinha a ver com o decoro militar.
Os soldados vão e voltam do trabalho vestidos porque a base ficava a apenas 2 quilômetros da rua principal de Sierra Vista do McDonald's. Rich, que havia acabado de lançar sua franquia no ano anterior, sabia que, por causa da política de uniformes, os soldados passariam de carro em vez de entrar.
Dois meses depois, o McDonald's lançou seu segundo drive-thru em Tucker, Geórgia. O tão esperado drive-thru em Oklahoma City foi inaugurado em abril e as vendas aumentaram 40% em apenas dois meses.
De acordo com a porta-voz do restaurante Lisa McComb, aproximadamente 2,700 dos cerca de 5,000 restaurantes McDonald's nos Estados Unidos na época tinham drive-thru até o final de 1979. (Fonte: Central do Arizona)
Como o Drive-Thru melhorou as vendas?
De acordo com a revista QSR, o McDonald's, a maior empresa de fast-food dos Estados Unidos, obtém 65% de suas vendas de clientes drive-thru. Como as vendas drive-thru representam a maior parte das vendas, a corporação tem se concentrado em melhorar a experiência do consumidor.
O McDonald's, por exemplo, está introduzindo duas pistas drive-thru em muitos restaurantes novos e reformados para melhorar a eficiência e a velocidade dos clientes drive-thru. Além disso, a empresa está aumentando a clareza do alto-falante, usando painéis de menu mais claros, limpos e organizados e introduzindo saudações automáticas que notificam constantemente os clientes sobre promoções, ofertas e promoções. (Fonte: Central do Arizona)