Os gambás são marsupiais arborícolas que são comumente encontrados na Austrália, Indonésia, Nova Guiné e Sulawesi. Embora sejam comumente confundidos com gambás, na verdade são de espécies diferentes. Mas você sabia quando os gambás fingir de morto eles realmente passaram e não são jogando?
Os gambás não se fingem de mortos, mas desmaiam de medo de predadores. Quando confrontados, eles entram em choque e desmaiam involuntariamente. Até que recuperem a consciência, estão em estado catatônico.
Gambás se fazendo de morto: um mecanismo de defesa
Quando o gambá se finge de morto, ele foi pego de surpresa ou pode sentir um predador por perto. Ele desce no chão e fecha os olhos ou olha para o espaço se se sentir ameaçado por um cachorro, raposa, coruja ou qualquer outro animal que possa considerá-los como presas.
Seu corpo fica frouxo; sua respiração parece cessar. Ele solta gases, esvazia seus intestinos, coloca a língua para fora e baba. O gambá não responderá mesmo que você o cutuque. Aparecendo falecido para quem está ao seu redor.
Esta técnica de defesa é projetada para enganar o atacante do gambá e permitir que ele fuja. Muitas pessoas acham que é um ato bonito, mas os cientistas dizem que o gambá está em imobilidade tônica ou tanatose, e seu corpo entra em modo catatônico em resposta ao medo. Brincar de gambá é uma resposta involuntária a uma ameaça, não um ato.
Quando isso acontece, o animal não sente desconforto e não tem reflexos. Até parou de piscar. Mesmo que um predador golpeie, morda ou quebre os ossos do gambá, o gambá não responderá.
A presa morta repele muitos animais selvagens, uma estratégia evolutiva que protege os carnívoros de comer alimentos infectados. A maioria dos predadores abandonará o alvo que joga o gambá.
Pode levar de alguns minutos a várias horas para que o marsupial recupere a mobilidade. Eles podem sobreviver a esses tipos de confrontos, mas também podem ser feridos. Muitos gambás foram descobertos com feridas curadas e fraturas, provavelmente por serem agredidos.
Além de aparentemente fingir a morte, os gambás têm outras características notáveis. Eles têm caudas preênseis para escalar galhos de árvores e são imunes ao veneno de víbora. As fêmeas dão à luz até 18 bebês de uma só vez, apenas 12 a 14 dias após a concepção.
Eles também são muito adaptáveis. O gambá da Virgínia, por exemplo, expandiu seu território para o norte, que tem um clima muito mais frio. Em alguns estados do norte, os animais sobrevivem ao congelamento em suas caudas e orelhas quando aparecem na primavera. Eles são maltratados, mas resistentes. E aqui está um fato divertido: gambá significa cachorro branco na língua nativa americana algonquiana. (Fonte: Ripley)
Quais são os diferentes tipos de gambás?
Os gambás Brushtail são o marsupial mais comum da Austrália e, sem dúvida, o mais popular também. Brushtails têm caudas longas e grossas com uma ponta preênsil e uma área sem pelos na parte inferior que os permite pendurar em galhos de árvores, como o próprio nome sugere.
Ao contrário de muitas outras espécies de gambás, essas criaturas noturnas e solitárias evoluíram para viver perto de humanos, especialmente em lugares urbanos como Sydney. Eles, como os coalas, desenvolveram a capacidade de comer plantas que são venenosas para outras espécies. Os gambás comem insetos, pequenos invertebrados e ovos, entre outras coisas.
Ringtails são outra espécie de gambá que vive em ninhos comunais conhecidos como dreys. Dreys, que vivem em galhos e cavidades de árvores, geralmente têm uma fêmea e um macho adultos, bem como dois pares de gêmeos, um ainda amamentando e o outro um pouco mais velho, mas ainda dependente dos adultos. (Fonte: Geografia nacional)