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Dinossauros de asteróides

A cratera de Chicxulub é o resultado de um impacto de asteróide que causou a extinção dos dinossauros. O evento incendiou 70% das florestas do mundo e causou tsunamis que atingiram uma altura de 300 pés.

Um asteróide de 70 quilômetros de largura chamado Chicxlub atingiu as águas do México que desencadeou a extinção em massa dos dinossauros e XNUMX% de todas as espécies da Terra. Mas você sabia sobre a enorme cratera que o asteroide criou?

O impacto do asteroide que eliminou os dinossauros incendiou 70% das florestas do mundo, causou tsunamis que chegaram a 300 pés e ejetou 25 trilhões de toneladas de detritos na atmosfera, reduzindo a luz solar em até 90% por uma década.

O asteróide que matou os dinossauros

O físico vencedor do Prêmio Nobel Luis Walter Alvarez e seu filho geólogo Walter publicaram uma teoria em 1980 de que um asteroide gigante colidindo com a Terra causou uma camada histórica de argila rica em irídio. A devastação imediata na vizinhança imediata e os efeitos secundários generalizados de um impacto de asteróide foram as razões para a extinção dos dinossauros.

Os asteróides são grandes corpos rochosos que giram em torno do Sol. Eles variam em tamanho de alguns metros a centenas de metros. Um meteorito é um fragmento de asteroide que sobrevive ao impacto na Terra.

A hipótese de Alvarez foi inicialmente controversa, mas agora é a teoria mais amplamente aceita para a extinção mesozóica.

Um impacto de asteróide é suportado por boas evidências porque identificamos a cratera. Agora está em grande parte enterrado no fundo do mar na costa do México. É a mesma idade da extinção dos dinossauros não-pássaros, que podem ser rastreados no registro de rochas em todo o mundo

Luis Walter Alvarez, físico vencedor do Prêmio Nobel

O local do impacto, a cratera Chicxulub, está localizado na Península de Yucatán, no México. Acreditava-se que o asteroide tivesse entre 10 e 15 quilômetros de largura, mas a velocidade de sua colisão criou uma cratera muito maior, com 150 quilômetros de diâmetro – a segunda maior cratera do planeta.

Ondas gigantescas atingiram partes do continente americano devido ao acidente que matou os dinossauros, que jogou grandes quantidades de detritos no ar. Há também evidências de incêndios significativos desse período. Durante muito tempo pensou-se que os dinossauros não-pássaros morreram há 65 milhões de anos.

Há muita discussão sobre o mecanismo de morte real e quanto tempo durou esse período. Ainda há muitas incógnitas. Mas foi um grande evento que afetou toda a vida na Terra, desde microorganismos até dinossauros.

Luis Walter Alvarez, físico vencedor do Prêmio Nobel

(Fonte: Museu de História Natural)

Como as mudanças climáticas globais afetaram sua extinção? 

O asteróide não pode ser inteiramente responsável. A Terra estava passando por mudanças climáticas no momento do pouso forçado. Isso estava tornando a vida em nosso planeta mais difícil.

Houve atividade vulcânica significativa no que hoje é a Índia central, que, sem relação com o impacto do asteroide, estava causando seus próprios problemas. O afloramento de lava resultante é agora conhecido como Deccan Traps.

Por dois milhões de anos houve uma enorme quantidade de atividade vulcânica acontecendo, expelindo gases na atmosfera e tendo um grande impacto no clima global. Houve também mudanças de longo prazo. Os continentes estavam flutuando e se separando uns dos outros, criando oceanos maiores, que mudaram os padrões dos oceanos e da atmosfera em todo o mundo. Isso também teve um forte efeito sobre o clima e a vegetação.

Luis Walter Alvarez, físico vencedor do Prêmio Nobel

Os últimos dinossauros que não eram pássaros viveram durante um período de mudança ambiental, alguns dos quais começaram milhões de anos antes de serem extintos. O asteróide deu o golpe mortal. (Fonte: Museu de História Natural)

Imagem da Npr.org

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