Cracker Barrel Old Country Store, Inc., simplesmente conhecido como Cracker Barrel, é um restaurante com tema sulista e cadeia de lojas de presentes nos Estados Unidos. Dan Evins fundou a empresa em 1969, com sua primeira localização no Líbano, Tennessee. Mas você sabia que a cadeia de restaurantes realmente apresentou queixa contra uma mãe e filho que tentaram extorquir-los?
Mãe e filho foram condenados em 2006 por tentar extorquir dinheiro de Cracker Barrel alegando que encontraram um rato morto na sopa que pediram. Uma necropsia revelou que o camundongo não tinha sopa em seus pulmões e não havia sido cozido, indicando que foi jogado na sopa após a morte.
A extorsão do dia das mães
Os funcionários da Cracker Barrel tiveram dificuldades financeiras após o incidente de maio de 2004 porque os clientes evitaram o restaurante. Carla Patterson e Ricky Patterson tentaram extorquir dinheiro de Cracker Barrel por quase quatro horas, de acordo com o júri.
No entanto, um júri no Tribunal do Circuito de Newport News considerou a mãe e o filho culpados de tramar uma conspiração que, se bem-sucedida, teria arrecadado US $ 500,000 para o casal.
Carla Patterson e Ricky Patterson foram condenados por uma acusação de conspiração para cometer extorsão depois de manter sua inocência durante o julgamento de três dias. Eles enfrentaram até dez anos de prisão, mas o júri recomendou que ambos cumprissem 12 meses de prisão e pagassem uma multa de US$ 2,500. A data da sentença foi marcada para 5 de julho de 2006.
A mãe de Carla Patterson e outros membros da família no tribunal soluçaram quando o veredicto do júri foi lido. Patterson e seu filho choraram, e a mãe de Patterson deixou o tribunal em lágrimas, apenas para retornar mais tarde.
Carla e Ricky Patterson foram considerados culpados de tentar extorquir dinheiro de Cracker Barrel, alegando que descobriram um rato morto em uma sopa que Carla Patterson pediu no restaurante Newport News da rede no Dia das Mães. (Fonte: Imprensa diária)
As consequências da tentativa de extorsão
Evidências, incluindo uma necropsia que revelou que o camundongo não foi cozido e não se afogou, levaram os funcionários do Cracker Barrel a suspeitar de um golpe, principalmente quando a necropsia revelou que o roedor morreu de fratura no crânio.
Os Pattersons negaram qualquer irregularidade e alegaram que os funcionários da Cracker Barrel lhes ofereceram dinheiro para que a má publicidade desaparecesse, e não o contrário. O júri não acreditou neles. Funcionários da Cracker Barrel expressaram satisfação com o veredicto.
Foi um golpe que prejudicou nossos funcionários que moram aqui e que são pessoas boas e trabalhadoras. Eles trabalharam por 12 anos para ganhar a confiança nesta comunidade, e foi comprometido por um golpe.
Jim Taylor, gerente de marketing da Cracker Barrel
Taylor não disse quanto dinheiro o golpe custou à popular rede de fast-food, mas disse que o impacto no Newport News foi significativo.
Era mais do que dinheiro. Essas pessoas perderam sua dignidade e seu orgulho, e trabalharam duro por dois anos para recuperá-lo.
Jim Taylor, gerente de marketing da Cracker Barrel
De acordo com Julie Wood, coordenadora de treinamento de funcionários do restaurante e loja Newport News, as pessoas começaram a provocar os funcionários após a notícia de que um rato foi descoberto na sopa de legumes do restaurante. Algumas pessoas ligaram para o restaurante para pedir sopa de rato, enquanto outras perguntavam sobre especialidades de rato. Wood chorou durante seu depoimento ao relembrar os eventos após as acusações. Ela alegou que até mesmo algumas pessoas trouxeram ratos de plástico para as mesas. (Fonte: Imprensa diária)
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