Esparta era um poderoso estado grego nos tempos antigos. A escravidão era uma norma aceita nessa região, assim como em todo o país. No entanto, havia algumas diferenças entre a vida dos escravos em Esparta e em outros estados gregos. Mas você sabia que anualmente eles declaravam guerra aos seus escravos?
Os magistrados espartanos declaravam guerra aos seus escravos anualmente, permitindo-lhes feri-los ou matá-los.
Os Helotas
Os espartanos conquistaram a Messênia, uma fértil região agrícola a oeste da Lacônia. Os messênios trabalhavam em seus próprios campos, mas eram escravos dos espartanos. Eles não tinham direitos políticos e seus opressores podiam executá-los sem julgamento. Eles eram conhecidos como hilotas, uma palavra de origem incerta provavelmente relacionada a um verbo grego que significa para capturar. (Fonte: Wondrium Diário)
Os Rebeldes
Acredita-se que os hilotas superavam em número seus mestres em Esparta. Esta foi uma distinção significativa entre os hilotas e outros escravos gregos. Embora não haja informações sobre o número exato de hilotas, alguns especialistas estimam que a população hilota seja sete vezes maior que a dos mestres. Os senhores sempre temeram a rebelião dos hilotas, por isso evitavam envolvê-los em longas guerras estrangeiras.
O fato de os hilotas serem etnicamente homogêneos, terem uma identidade coletiva e adorarem seus próprios deuses tornava os espartanos paranóicos. Seu medo aumentou porque seu modo de vida dependia de escravos mais do que qualquer outra comunidade grega da época. Os hilotas faziam a maior parte da agricultura espartana. (Fonte: Wondrium Diário)
Os temores dos espartanos foram percebidos como corretos. Os hilotas se revoltaram em 464 aC Os espartanos não conseguiram derrubá-los por mais cinco anos. Esta foi a única rebelião de escravos conhecida nos estados gregos, até onde sabemos.
Não devemos esquecer que Atenas, e a Grécia em geral, não poderiam ter alcançado conquistas culturais tão significativas sem a escravidão. De acordo com Heródoto, aproximadamente 35,000 escravos serviram como forças armadas leves na Batalha de Plataea em 479 aC. Após esta batalha, os persas foram forçados a fugir da Grécia. A Grécia não poderia ter derrotado os bárbaros sem a ajuda de pessoas escravizadas oprimidas. Não é exagero dizer que os escravos eram heróis desconhecidos na Grécia antiga. (Fonte: Wondrium Diário)
Controlando os Helotas
Os senhores, por outro lado, sabiam como manter os hilotas sob controle. Um grupo chamado krupeia, secreto ou dissimulado, foi formado para aterrorizar os hilotas. Esse grupo consistia em jovens espartanos de 18 a 20 anos, cuja missão principal era cometer atos aleatórios de violência contra os hilotas.
Quando a população de cidadãos espartanos diminuiu, como aconteceu a partir de 450 aC, a partir de então, a Assembléia Espartana concedeu alguma liberdade aos escravos. No entanto, esses atos de bondade não eram confiáveis o tempo todo. Os espartanos uma vez honraram os hilotas que realizaram atos de bravura em seu nome. Quando eles se reuniram para serem homenageados, os espartanos os massacraram porque acreditavam que eram muito perigosos e que era muito mais seguro matá-los. (Fonte: Wondrium Diário)
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