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Hélio

Que elemento não pode ser reproduzido artificialmente?

Um elemento é definido como qualquer substância que contém apenas um tipo de átomo. Alguns átomos não podem ser criados nem destruídos em uma reação química. Embora existam elementos que podem ser reproduzidos artificialmente, não é tão simples quanto parece. Mas você sabia que existe um elemento em toda a tabela periódica que não pode ser feito artificialmente?

O hélio não pode ser sintetizado artificialmente e é formado em poços de gás natural à medida que o urânio antigo decai. Como a meia-vida do isótopo de urânio mais comum tem bilhões de anos, a formação do hélio leva um tempo excessivo.

Quanto hélio foi realmente descoberto ao longo dos anos?

De acordo com Helen Briggs, mais de um trilhão de litros de hélio foram descobertos sob o Vale do Rift vulcânico da Tanzânia. A descoberta, que foi relatada na conferência de geoquímica Goldschmidt, é grande o suficiente para atender às necessidades mundiais de gás por anos.

No comunicado à imprensa, esta é a primeira vez que os pesquisadores detectaram o gás de propósito. O hélio é comumente descoberto por acaso quando se procura gás natural. Desta vez, no entanto, os cientistas usaram um novo método de exploração que combinou geoquímica com imagens sísmicas de estruturas vulcânicas para procurar hélio especificamente. Seus esforços foram recompensados ​​quando descobriram uma reserva de gás de até 54 bilhões de pés cúbicos. (Fonte: Revista Smithsonian)

Qual é a melhor maneira de usar o hélio?

O gás hélio é usado para resfriar ímãs supercondutores, limpar tanques de combustível, fazer cabos de fibra óptica e construir mísseis e máquinas de última geração. Tem sido tão escasso nos últimos anos que as pessoas estão se preparando para uma escassez em nível de emergência. Como os recursos de hélio são tão limitados, os Estados Unidos rastreiam as reservas anualmente, têm um programa inteiro dedicado à conservação e venda do gás, estabelecem preços e realizam leilões anuais.

De acordo com Chris Ballentine, o hélio recém-descoberto é suficiente para preencher mais de 1.2 milhão de aparelhos médicos de ressonância magnética. Haverá o suficiente para os balões de cientistas comemorando suas conquistas também.

Este é um divisor de águas em termos de segurança a longo prazo das necessidades de hélio da sociedade.

Chris Ballentine, cientista da Terra

(Fonte: Revista Smithsonian)

O que mais precisamos saber sobre o hélio?

Embora já saibamos quão escasso é o hélio em nosso mundo hoje, aqui estão alguns outros fatos interessantes sobre o hélio:

  • Acredita-se que nosso sol produza 700 milhões de toneladas de hélio por segundo.
  • No momento, o Catar fornece cerca de 30% do hélio do mundo. O hélio também é encontrado no Canadá e atualmente é refinado em Saskatchewan.
  • O hélio foi o primeiro elemento descoberto que não havia sido descoberto na Terra. O hélio foi descoberto no sol usando um espectroscópio durante um eclipse total em 1868. Foi somente em 1895 que o hélio terrestre foi descoberto.
  • Hélio recebe o nome da palavra grega “Helios”, que significa Sol.
  • O hélio é o segundo elemento mais comum no universo, mas é incomum na Terra. Também desempenha um papel inesperado em campos que vão da exploração espacial à computação quântica. 

(Fonte: Fatos do Hélio)

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