Os chifres do rinoceronte são feitos de queratina. É a mesma proteína que forma nossas unhas e cabelos. Embora não haja comprovação científica de seu valor medicinal, o chifre de rinoceronte continua sendo um dos itens mais cobiçados da medicina asiática. Isso leva à caça furtiva de rinocerontes. Mas que medidas os conservacionistas da África do Sul tomaram para evitar que isso acontecesse?
Conservacionistas sul-africanos injetaram corantes vermelhos e toxinas em chifres de rinoceronte para evitar a caça furtiva. A mistura torna o chifre inútil para venda comercial e também é tóxico para consumo humano.
Como os conservacionistas sul-africanos impediram a caça furtiva de rinocerontes?
Para desvalorizar o chifre do rinoceronte, ele é infundido com um composto composto de ectoparasiticidas e corante indelével, contaminando o chifre e inutilizando-o para fins ornamentais ou medicinais. Uma amostra completa de DNA é extraída e três microchips de identificação são implantados nos chifres e no animal. Estamos constantemente trabalhando para melhorar os compostos químicos injetados no chifre para garantir que os compostos escolhidos infundam a maior parte do material do chifre e forneçam a melhor chance de desvalorizar os chifres da perspectiva do usuário.
Lorina Hern, co-fundadora do Projeto de resgate de rinocerontes, passou os últimos quatro anos desvalorizando chifres de rinoceronte, infundindo-os com ectoparasiticidas e corante rosa. O corante não é visível do lado de fora, e os ectoparasiticidas injetados nos chifres dos rinocerontes não são prejudiciais a eles. Por outro lado, humanos que manipulam ou consomem os chifres podem não ter tanta sorte.
No mínimo começaria com diarréia, náusea, vômito e fortes dores de cabeça, até sintomas nervosos, que poderiam ser permanentes. Alguns ectoparasiticidas também precipitam o desenvolvimento de cânceres mais tarde na vida.
Lorina Hern, cofundadora do Rhino Rescue Project
Rhino Rescue trabalha em nome de parques de vida selvagem e reservas de caça para proteger os rinocerontes dos caçadores furtivos. O turismo da vida selvagem contribui anualmente com bilhões de dólares para a economia sul-africana, e os turistas esperam ver rinocerontes em passeios de safári.
Como resultado, os rinocerontes são caros: um único animal pode custar ao dono mais de US$ 20,000. No entanto, a demanda por chifres de rinoceronte na Ásia, que se acredita terem propriedades medicinais e afrodisíacas, fez com que um único chifre de rinoceronte valesse dez vezes mais no mercado negro, tornando os animais alvos atraentes para caçadores furtivos. (Fonte: A Organização Mundial)
O que torna o chifre de rinoceronte especial?
Essa queratina é muito cara, custando muito mais que o ouro. Os chifres de rinoceronte são altamente valorizados por causa dessa queratina, e muitos rinocerontes são caçados por ela. Na China, é conhecido como remédio mágico. No entanto, muitos passos significativos estão sendo dados em todo o mundo para acabar com essa caça. Em tal situação, esforços estão sendo feitos para garantir que a venda de chifres de rinoceronte seja legal e que o preço seja definido de forma que os caçadores evitem a caça.
Cortar o chifre do unicórnio, aliás, não causa problemas. É semelhante a cortar o cabelo ou as unhas de alguém. Isso não lhes causa dor; uma vez que o chifre é cortado, ele volta a crescer. Cada grama deste chifre tem um valor alto e é pesado com precisão. Na Ásia, a queratina encontrada no chifre do rinoceronte é mais cara que o ouro. (Fonte: A Organização Mundial)