Os elefantes são conhecidos por serem os maiores animais terrestres do planeta. Existem três espécies vivas de elefantes: o elefante africano, o elefante africano da floresta e o elefante asiático. Eles se distinguem por uma longa probóscide conhecida como tronco, presas, grandes orelhas, pernas maciças e pele resistente, mas sensível. Mas você sabia como os elefantes reagem à morte em geral?
Os elefantes africanos enterram humanos mortos ou adormecidos ou até mesmo os ajudam quando estão feridos. Uma mulher cochilou debaixo de uma árvore e acordou para encontrar um elefante de pé sobre ela, tocando-a suavemente. Quando mais elefantes chegaram, eles a enterraram sob os galhos. Na manhã seguinte, ela foi encontrada ilesa.
Como os elefantes compreendem a morte?
A maioria dos etólogos modernos considera os elefantes um dos animais mais inteligentes do planeta. O cérebro de um elefante pesa pouco mais de 5 kg, mais do que qualquer outro animal terrestre, e enquanto as maiores baleias têm massa corporal vinte vezes maior que a de um elefante típico, o cérebro de uma baleia pesa apenas o dobro do de um elefante.
Os elefantes têm aproximadamente 257 bilhões de neurônios. Em termos de conectividade geral e áreas funcionais, os cérebros dos elefantes são semelhantes aos dos humanos e de muitos outros mamíferos, com algumas diferenças estruturais notáveis. O córtex do elefante tem cerca de um terço do número de neurônios de um cérebro humano, apesar de inicialmente ser estimado que tenha tantos neurônios quanto um cérebro humano.
Eles podem exibir uma ampla gama de comportamentos, como aqueles associados ao luto, aprendizado, mímica, brincadeira, altruísmo, uso de ferramentas, compaixão, cooperação, autoconsciência, memória e comunicação. Além disso, as evidências sugerem que os elefantes entendem apontar: a capacidade de comunicar um objeto não verbalmente estendendo um dedo ou equivalente. A este respeito, pensa-se que estão a par dos cetáceos e primatas.
Alguns pesquisadores argumentam que o abate de elefantes é moralmente errado devido a alegações de alta inteligência e fortes laços familiares. O elefante foi descrito por Aristóteles como o animal que supera todos os outros em inteligência e mente.
(Fonte: Geografia nacional)
O Ritual da Morte do Elefante
Os elefantes influenciaram as pessoas por séculos, e os humanos passaram uma quantidade considerável de tempo monitorando e estudando esses gigantes gentis, incluindo os rituais que eles fazem.
Os elefantes vivem em grupos sociais muito unidos e podem viver até 70 anos, formando fortes laços e memórias juntos. Quando um dos elefantes do rebanho morre, todo o rebanho chora. Uma família sempre parará para investigar os ossos ou a carcaça de outro elefante se os vir. Além da dor, outras emoções, como negação e simpatia, podem ser vistas em um funeral de elefante.
Os elefantes geralmente tocam os ossos e os pegam gentilmente com suas trombas enquanto permanecem muito quietos, e às vezes eles cobrem o corpo com folhas e grama. Eles podem até ficar com o corpo por dias ou semanas se o elefante for de seu rebanho.
A capacidade do elefante de experimentar emoções complexas e tristeza é verdadeiramente única entre os animais selvagens, e eles exibem uma incrível autoconsciência de sua existência, tornando-os relacionáveis e intrigantes. (Fonte: Viagens Descobrindo a África)