A longa polêmica em torno O descobrimento da américa e O resgate estátuas situadas na frente leste do edifício do Capitólio foi uma compilação da desaprovação ampliada dos povos indígenas e seus defensores que prevaleceu por vários anos. 

A remoção da estátua de Cristóvão Colombo ocorreu em 1958 quando as peças do Capitólio que favoreciam os colonizadores brancos receberam ondas de oposição em massa, afirmando que essas figuras não fizeram nada além de prejudicar a comunidade indígena. 

A infâmia das estátuas do Capitólio

No final da década de 1830, o presidente Martin Van Buren e o Congresso solicitaram a construção da estátua infame O descobrimento da américa. Feito em mármore Seravezza pelo artista imigrante italiano Luigi Persico, O descobrimento da américaO período de produção da empresa durou quatro anos, de 1840 a 1844.

A estátua retrata Cristóvão Colombo bravamente levantando um globo com a mão direita e uma mulher indígena nativa americana assustada, encolhida de medo à sua direita. 

Construída para se erguer na ala leste do Capitólio, James Buchanan, um conhecido do artista Persico, afirmou que a figura construída representava os sentimentos de felicidade que Cristóvão Colombo sentiu quando superou suas lutas na costa, compartilhando com o mundo sua descoberta de América. (Fonte: A cúpula do capitólio) 

Mais uma vez, o governo dos Estados Unidos encomendou ao artista americano Horatio Greenough, sugerido pelo senador William Preston, a criação de uma peça complementar de natureza semelhante. Greenough então produziu O resgate estátua que ficou com o Descoberta da américa na entrada do Capitólio em 1853.

O resgate mostrava um índio lutando contra as garras de um colono com uma criança branca e uma mulher situada atrás dos dois, temendo suas vidas, enquanto um cachorro observava o conflito. 

Apesar da oposição de muitos, ambas as estátuas permaneceram em pé na entrada do Capitólio. Ambos os artistas contratados atenderam aos ideais da intenção do Congresso de retratar o sucesso do colonizador invasor branco contra os vulneráveis ​​povos indígenas. Além disso, como visto nos estudos do historiador Green Fryd, a presença das estátuas auxiliou significativamente na implementação de políticas prejudiciais à comunidade indígena. (Fonte: Pedras Limite) 

A Remoção Comemorada e Atrasada

Apesar da oposição de longa data da comunidade indígena à O descobrimento da américa e O resgate, as estátuas notórias finalmente ganharam uma recusa em massa ampliada a partir do final dos anos 1930, quase cem anos após sua criação.

Em 1934, o Native American Reorganization Act enfatizou os atos opressores dos colonos brancos, mudando o tratamento dos americanos brancos para com os nativos americanos.

Colonizadores brancos tiraram as melhores terras dos nativos americanos; quebrou tratados, promessas; jogou-lhes os restos quase inúteis de um continente que um dia fora inteiramente deles.

Lei de Reorganização dos Nativos Americanos

Outra onda de resistência surgiu na década de 1950, quando o Congresso começou a reconhecer a soberania dos índio-americanos. Logo, o Congresso Nacional dos Índios Americanos exigiu a expulsão das estátuas opressoras. Leta Myers Smart também ampliou as demandas dos indígenas por meio de suas ações e suas críticas diretas às estátuas do Capitólio. (Fonte: Pedras Limite) 

O índio americano não é mais, se é que alguma vez foi, o selvagem sanguinário que Greenough o fez parecer estar neste grupo de esculturas, sentimos que temos que resgatar os índios desses deploráveis ​​dificuldades.

Leta Myers inteligente

Leta Smart argumentou ainda que ambas as estátuas carregavam implicações de violência física e sexual, a brutalidade da abstração histórica, conquista e colonialismo colonizador subsistente. A colaboração de protestos, a ajuda de organizações indígenas americanas e petições aprovadas eventualmente levaram à remoção de ambas as estátuas em 1958. (Fonte: A cúpula do capitólio)